City, City, the best team in the land and all the world. La chanson que les supporters de Manchester City entonnent de temps à temps n’est pas anodine. Après trois titres de champion consécutifs, la Premier League est devenue le joujou des Citizens. Seule question : qui osera s’opposer au monopole de City ? Les candidats ne manquent pas. Dans le désordre, on trouve Arsenal, Manchester United, Liverpool, Chelsea et, dans une moindre mesure, Tottenham.
En bas de classement, les promus Luton Town, Sheffield United et Burnley tenteront de faire aussi bien que leurs prédécesseurs qui ont tous réussi à se sauver la saison dernière. Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur la Premier League et profitez de tous les autres paris sportifs sur le football.
City vs United
Un pour tous, tous contre City. C’est dans cet état d’esprit que les cinq autres membres du Big Six entament la saison. Car après le triplé de la saison dernière et le troisième titre consécutif de City, l’Angleterre a besoin d’un nouveau champion. La dernière fois qu’une équipe a dominé le championnat de la même manière, c’était au début des années 2000, lorsque Manchester United avait remporté le titre de 2006 à 2008. La dernière chose dont la Premier League a besoin, c’est d’un club comme le Bayern Munich qui dévalorise son propre championnat en réduisant la concurrence à néant.
Pep Guardiola est resté remarquablement discret sur le marché des transferts, ne sortant son chéquier que pour Mateo Kovačić et Joško Gvardiol. La concurrence n’est pas restée les bras croisés. Arsenal a dépensé sans compter pour s’offrir Declan Rice, le joueur britannique le plus cher de l’histoire, Kai Havertz et Jurriën Timber. Dimanche dernier, les Gunners ont donné un premier avertissement dans le Community Shield en tenant City en échec 1 – 1 et en remportant la séance des tirs au but.
Chelsea a recruté sept nouveaux joueurs, dont Christopher Nkunku, Axel Disasi et Nicolas Jackson. Mais l’équipe la mieux armée pour inquiéter City est Manchester United. Erik Ten Hag a fait venir Mason Mount, André Onana et Rasmus Højlund à Old Trafford et semble disposer d’un onze équilibré avec lequel il pourra mettre en œuvre sa philosophie de foot.
Héros de la classe ouvrière
D’après un cliché souvent utilisé, aucun joueur ou entraîneur n’est plus grand que son club. Mais Vincent Kompany est l’exception à la règle, car à lui seul, il a transformé Burnley. L’ancien Diable Rouge est la tête d’affiche du club et le héros de la classe ouvrière de toute une région. Mais l’aura de Kompany ne suffira pas à maintenir Burnley en Premier League. Bien que l’élève de Guardiola ait déjà été autorisé à dépenser 65 millions d’euros cet été, notamment pour le gardien James Trafford et l’attaquant Zeki Amdouni, il sera difficile pour lui de reproduire le football attrayant sur lequel il s’était appuyé en Championship.
Quatre ans après avoir quitté l’Angleterre pour Anderlecht, Kompany fera de toute façon son retour par la grande porte. VK va côtoyer des collègues de renom tels que Mikel Arteta, Jürgen Klopp, Unai Emery et Erik ten Hag, et il deviendra le premier manager belge de l’histoire de la Premier League. Grâce à la visite du champion Manchester City à Turf Moor vendredi, le monde entier assistera aux premiers pas de Kompany en Premier League. Kompany aura donc tout intérêt à éviter une nouvelle correction comme la saison dernière, lorsqu’il s’était incliné 6 – 0 contre City en quart de finale de la FA Cup.
La fin de la hype belge ?
Kevin De Bruyne (Manchester City), Leandro Trossard (Arsenal) et Roméo Lavia seront sans doute les seuls Belges à défendre les couleurs d’un club du Big Six cette saison. Albert Sambi Lokonga (Arsenal) et Romelu Lukaku (Chelsea) sont aussi sous contrat avec un club du top anglais, mais ils vont poser leurs valises ailleurs avant la fin du mercato. Nos autres compatriotes sont affectés à Aston Villa (Youri Tielemans, Leander Dendoncker), un club de milieu de tableau, et des candidats à la relégation comme Luton Town (Thomas Kaminski), Burnley (Enock Agyei, Benson Manuel, Ameen Al-Dakhil), Everton (Amadou Onana) et Nottingham Forest (Orel Mangala).
S’il y a quelques années, tous les clubs anglais dignes de ce nom avaient au moins un Belge dans leurs rangs, ce n’est plus le cas depuis longtemps. L’engouement pour les footballeurs belges, est-il définitivement terminé ? Ou est-ce que les nouvelles pépites belges n’ont tout simplement pas ce petit plus qui pourrait leur donner accès à l’élite anglaise ? La vérité se situe au milieu. Mais mis à part De Bruyne, il y aura bien un Belge qui va éclabousser la Premier League de son talent cette saison.
Les affiches de la première journée en Premier League
Vendredi 11/08 Burnley – Mancheser City (21 h)
Samedi 12/08 Newcastle – Aston Villa (18 h 30)
Dimanche 13/08 Chelsea – Liverpool (17 h 30)