Encore deux dodos et quelque 10 000 athlètes donneront le coup d’envoi du plus grand événement sportif au monde. Les Jeux olympiques de 2024 s’installent à Paris à partir de cette semaine et ça ne passera pas inaperçu. Pour ceux qui en doutent encore, ce seront probablement les Jeux les plus photogéniques de l’histoire. La Seine, le château de Versailles, l’esplanade des Invalides, le Champ-de-Mars, la tour Eiffel, l’extravagant pont Alexandre III, le Grand Palais et sa majestueuse verrière, la place de la Concorde, le Trocadéro… Tous ces lieux emblématiques, habituellement assaillis par des hordes de touristes, serviront de lieux de travail temporaire aux meilleurs athlètes au monde pendant les trois prochaines semaines.
Plus que jamais, les Jeux olympiques sont l’événement dans lequel les petits sports occupent le devant de la scène. Cinq des sports les plus populaires de la planète, le football, le tennis, le basket-ball, le baseball et le rugby, feront office de simples choristes pour les stars que sont l’athlétisme, la gymnastique et la natation. Quels acteurs rejoindront bientôt le Panthéon des plus grands athlètes de tous les temps ? Et quels pays vont partir à la chasse aux médailles ? Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur les Jeux olympiques de Paris et profitez de tous les autres paris sportifs.
Des vibes olympiques
Après trois tentatives infructueuses en 1992, 2008 et 2012, Paris a tout de même réussi à rapatrier les JO en France pour la troisième fois de son histoire. Est-ce une coïncidence ou un signe du destin ? Mais il y a exactement 100 ans, en 1924, la capitale française était déjà l’épicentre du monde sportif avec l’organisation des 8e olympiades. Paris sera sous les feux de la rampe pendant trois semaines d’affilée, mais les vibes olympiques se feront ressentir dans la France tout entière. Bordeaux, Lyon, Nantes, Nice, Saint-Etienne accueilleront les tournois de football masculins et féminins. Mais les tentacules de l’événement iront aussi jusqu’à Marseille, Lille, et même Tahiti. C’est là, à plus de 16 000 km de Paris, que les meilleurs surfeurs de la planète devront affronter la vague mythique de Teahupo’o.
987 médailles cherchent preneurs
Aviron, cyclisme, haltérophilie, hockey sur gazon, tennis de table, escrime… Ce n’est qu’un aperçu de ce qui nous attend aux Jeux olympiques de Paris. La ville lumière et les autres villes françaises proposeront pas moins de 32 sports, dont le noyau dur de 28 sports olympiques, trois sports additionnels (skateboard, escalade, surf) et la breakdance, qui fête ses débuts dans la compétition. Au total, les 10 700 athlètes vont se partager 987 médailles au cours des 329 épreuves !
Footballeurs, handballeurs, archers et joueurs et joueuses de rugby ont déjà effectué leurs premières minutes de compétition. Mais c’est surtout l’entrée en lice de l’athlétisme le 1er août, dans les rues de Paris, qui est attendu de pied ferme. Les hommes donneront le coup d’envoi des épreuves d’athlétisme à 7 h 30 avec les 20 km de marche. Les femmes auront ensuite l’honneur de clôturer l’ensemble des épreuves le dimanche 11 août lors du mythique marathon qui partira de l’Hôtel de Ville et connaîtra son dénouement sur l’esplanade des Invalides. Qu’on le veuille ou pas, l’athlétisme est de loin le cœur de métier des Jeux olympiques. Et comme toujours, les 48 disciplines d’athlétisme vont battre des records d’audience !
Danse avec les stars
En 1896, 241 athlètes de 14 pays se présentèrent à la première édition des Jeux de l’ère moderne à Athènes. Aucun athlète n’est alors de sexe féminin. Près de 130 ans plus tard, le plateau des participants compte 10 700 athlètes issues de 206 pays, dont la moitié sont des femmes. La délégation la plus importante à Paris est celle des États-Unis, avec 592 athlètes. La France, pays hôte, a pu inscrire 573 athlètes, ce qui constitue un record. Le précédent record de 491 athlètes remonte aux Jeux de 1900 à… Paris ! Les Pays-Bas se rendent à Paris avec un nombre record de 275 athlètes, tandis que la Belgique dispose d’une troupe composée de 166 individus. Comme pour les Jeux de 2016 et 2020, l’équipe olympique des réfugiés est également présente avec 37 membres. Pour l’anecdote, le Belize, Nauru, le Liechtenstein et la Somalie se contentent d’un seul athlète.
Tous ces athlètes ont un point commun : suivre les traces de légendes telles que Bob Beamon, Fanny Blankers-Koen, Jesse Owens, Florence Griffith-Joyner, Mark Spitz, Usain Bolt, Carl Lewis, Nadia Comăneci, Michael Phelps et Allyson Felix. Ils ont tous acquis une notoriété et un statut quasi divin grâce à leurs performances éclatantes lors d’une ou plusieurs éditions des JO.
Yulimar Rojas, Tadej Pogačar et les stars du ballon rond, Kylian Mbappé et Lionel Messi, ont finalement dû faire l’impasse sur les Jeux. Mais leur absence sera vite oubliée dès que Stephen Curry, LeBron James, Breanna Stewart (basket-ball), Scottie Scheffler (golf), Simone Biles (gymnastique), Teddy Riner (judo), Sky Brown (skateboard), Caeleb Dressel et Katie Ledecky (natation), Armand Duplantis (saut à la perche), Sha’Carri Richardson et Noah Lyles (athlétisme) entreront dans l’arène.
Pépinière de talents
L’Australie, la France, la Grande-Bretagne, la Grèce et la Suisse sont les seuls pays ayant participé aux 30 Jeux d’été. Mais personne ne sera surpris d’apprendre que les États-Unis dominent de la tête et des épaules le tableau des médailles. Les Américains ont remporté un total de 2 629 médailles, soit presque trois fois plus que la Grande-Bretagne avec ses 916 médailles. Viennent ensuite la France (751), l’Allemagne (655), la Chine (636), l’Italie (618), l’Australie (547), la Hongrie (511) et le Japon (497). À l’exception de la Hongrie, tous ces pays ont également terminé dans le top 10 des médailles remportées lors des Jeux précédents à Tokyo. Et devinez qui a remporté le plus souvent le tableau des médailles ? Les États-Unis, bien sûr ! Comment pourrait-il en être autrement ? Sur 30 éditions, les Américains ont terminé 18 fois en tête du tableau des médailles. Et la Belgique dans tout ça ? Elle occupe une honorable 31e place avec 165 distinctions, dont 46 médailles d’or, 58 médailles d’argent et 61 médailles de bronze.
Voilà pour l’histoire des pays les plus performants aux Jeux. Mais les perdants font aussi partie intégrante de l’histoire du sport olympique. Mais ne leur servez pas l’adage « L’important, c’est de participer ». Au total, 68 des 206 pays dotés d’un comité olympique national n’ont jamais remporté de médaille aux Jeux d’été. Monaco arrive en tête avec zéro médaille en 21 participations. Myanmar (18 participations), Malte (17 participations), la Bolivie (15 participations) et le duo Mali/Népal (14 participations) complètent le top 5. Des petits pays comme le Timor oriental, les Îles Marshall, Saint-Kitts-et-Nevis et les Maldives sont plus qu’heureux d’envoyer une délégation aux Jeux de temps à autre. La Bosnie-Herzégovine est le plus grand pays européen à ne jamais avoir vu une médaille de près. Mais dans le catalogue des pays qui n’ont jamais rien gagné, c’est la présence du Bangladesh (170 millions d’habitants) et le Congo (105 millions d’habitants) qui surprend par la dimension de leur population. Le Congo peut même être considéré comme le plus grand des losers, car sur le papier, le pays est une pépinière de talents sportifs.
Principaux rendez-vous des JO
26/07 Cérémonie d’ouverture
24/07 – 10/08 Football
27/07 – 04/08 Natation
27/07 et 03/08 – 04/08 Cyclisme sur route
27/07 – 03/08 Tennis
27/07 – 05/08 Gymnastique artistique
27/07 – 09/08 Hockey sur gazon
27/07 – 11/08 Basket-ball
27/07 – 11/08 Volley-ball
01/08 – 11/08 Athlétisme
11/08 Cérémonie de clôture