Au Qatar, en décembre dernier, l’Argentine avait surpris tout le monde en décrochant son troisième titre mondial aux dépens de la France. Cinq mois après cette folle finale à Lusail, qui s’était terminée aux tirs au but après un match nul 3 – 3 dans le temps réglementaire, c’est au tour des moins de 20 ans des 24 pays participants de montrer leur talent au monde entier.
Le hasard veut que l’Argentine accueille la Coupe du monde U-20, après que l’Indonésie eut été écartée in extremis en tant que pays hôte. Tout comme Lionel Messi, Emiliano Martínez, Enzo Fernández et leurs autres compagnons, les bambins argentins voudront offrir la Coupe du monde à leurs compatriotes. La France et l’Angleterre, parviendront-elles à gâcher la fête des Argentins ? Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur la Coupe du monde U-20 en Argentine et profitez de tous les autres paris sportifs sur le football.
Qui sont les participants ?
La Coupe du monde des moins de 20 ans se tient tous les deux ans. L’édition de 2021 ayant été supprimée à cause de la COVID-19, le tournoi fait son retour après quatre ans d’absence. Entre-temps, l’équilibre des forces est quasiment resté intact. Le Brésil (19 participations), les États-Unis (17 participations), l’Argentine (17 participations), la Corée du Sud (16 participations) et l’Uruguay (16 participations) sont des habitués et n’ont pas fait faux bond. La présence de l’Irak, des Fidji, de la Gambie, du Guatemala et de l’Ouzbékistan ne fait pas rêver, mais les invités les plus inattendus sont Israël et la République dominicaine, les deux nouveaux venus dans ce tournoi. Israël a obtenu son billet pour la Coupe du monde grâce à sa place de finaliste au Championnat d’Europe des moins de 19 ans en 2022. Les Dominicains sont entrés dans l’histoire en devenant la première équipe nationale de foot du pays à se qualifier pour un tournoi de la FIFA. Pour ce faire, ils ont pu compter sur des élements qui jouent à l’étranger comme Oliver Schmidhauser (RB Leipzig), Derek Cuevas (Barcelone) et Edinson Azcona (Inter Miami CF II).
Et la Belgique dans tout ça ? Il y avait cinq billets à prendre pour la Coupe du monde U-20 lors du Championnat d’Europe des moins de 19 ans à Malte, mais le chemin leur a été barré au deuxième tour de qualification par l’Italie. Par conséquent, Wesley Sonck et ses pépites Roméo Lavia, Johan Bakayoko, Mario Stroeykens et Luca Oyen devront regarder le mondial à la télévision.
Le disciple de Pep
De base, l’Argentine n’était même pas conviée à la Coupe du monde. En résumé : les Argentins ont tellement cafouillé leur compétition continentale qu’un billet pour la Coupe du monde n’était plus à leur portée. Après le retrait forcé de l’Indonésie en tant que pays organisateur, l’Argentine a pris le relais et a été miraculeusement repêchée pour le tournoi.
Les trois matchs de poules de l’Argentine, à l’Estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero, se joueront sans doute à guichets fermés. Mais la pression sur les jeunes Argentins sera énorme, car le dernier titre mondial dans la catégorie des moins de 20 ans remonte à 2007. Depuis, les Albicelestes n’ont jamais atteint les demi-finales. Le succès de l’Argentine dépendra en grande partie du sélectionneur national Javier Mascherano. L’homme aux 147 sélections en équipe d’Argentine était sur le point d’être limogé, mais après l’intervention de Messi en personne, il a été confirmé à son poste. Avec l’aide de ses six expats, Mascherano devrait être en mesure de faire oublier l’élimination précoce dans la CONMEBOL Sudamericano Sub-20.
Tous les regards seront aussi tournés vers Máximo Perrone, jeune talentde Manchester City. Le milieu de terrain est décrit comme un joueur qui pense plus vite qu’il ne court et Pep Guardiola lui a déjà accordé une vingtaine de minutes de jeu en Premier League. Tout comme Juan Román Riquelme (Coupe du monde 1997), Javier Saviola (Coupe du monde 2001), Lionel Messi (Coupe du monde 2005), Sergio Agüero (Coupe du monde 2007) et Ángel Di María (Coupe du monde 2007) avant lui, Perrone devra mener son équipe à un septième titre mondial chez les moins de 20 ans.
Étoiles montantes et héros déchus
La Coupe du monde des moins de 20 ans est une pépinière de stars en devenir. Il suffit de penser à Lautaro Martinez (Coupe du monde 2017), Gabriel Jesus (Coupe du monde 2015), Harry Kane (Coupe du monde 2013), Paul Pogba (2013), Mohamed Salah (Coupe du monde 2011), Gerard Piqué (Coupe du monde 2007) et Raphael van der Vaart (2001). Le dernier en date est Erling Haaland, qui est devenu le meilleur buteur de la Coupe du monde 2019 des moins de 20 ans avec neuf buts. Et devinez quoi ? Ces neuf buts ont tous été inscrits lors de la victoire 12 – 0 contre le Honduras. Quatre joueurs avaient terminé à la deuxième place du classement des buteurs avec quatre buts.
Mais briller à la Coupe du monde des moins de 20 ans ne garantit pas une carrière au sommet de l’Europe. Le nom de Dominic Adiyiah, ça vous dit-il quelque chose ? Sans doute pas. Le Ghanéen a été sacré meilleur buteur et meilleur joueur du tournoi en 2009, avant d’être transféré au Milan AC au début de l’année 2010. Il n’a finalement pas joué une minute avec les Rossoneri et, après avoir transité par la Serbie, la Turquie et le Kazakhstan, il a passé le reste de sa carrière en Thaïlande. Il en va de même pour le Brésilien Henrique Almeida. Malgré une brillante performance lors de la Coupe du monde U-20 en 2011, sa carrière n’a jamais décollé et son aventure européenne s’est limitée à quelques passages anonymes à Grenade, Girensunspor et Belenenses. Le Sud-Coréen Lee Kang-in a remporté le Ballon d’or lors de la Coupe du monde U-20 en 2019 et semble prêt à percer définitivement à Majorque après un passage difficile à Valence. Kang-in devra prouver que son coup d’éclat n’était pas le fruit du hasard.
Cinq joueurs à suivre
Liam Delap (Angleterre) et Federico Redondo (Argentine) ont non seulement un père célèbre, mais ce sont aussi deux joueurs qui devraient éclabousser le tournoi de leur talent. On attend avec impatience de voir Redondo junior à l’œuvre, qui tout comme son père Fernando Redondo à l’époque, se fait un nom du côté des Argentinos Juniors. Avec son toucher de balle de velours, sa vista et ses passes millimétrées, il n’est pas surprenant que de nombreux observateurs le comparent déjà à son charismatique père.
Et quels sont les autres joueurs qui pourraient devenir les stars de demain ? L’Equatorien Kendry Páez, 16 ans, est certainement l’un d’entre eux. En 2022, il a été désigné joueur le plus prometteur de la Next Generation Trophy et, selon les rumeurs, Chelsea serait disposée à débourser 20 millions d’euros pour le faire venir en Angleterre. L’autre grand talent susceptible d’exploser en Argentine s’appelle Marcos Leonardo. L’attaquant, compte déjà 23 buts en 73 matches de championnat en Serie A brésilienne et semble prêt à rejoindre une écurie sur le Vieux Continent.
Le programme de la Coupe du monde U-20
20/05 – 28/05 : phase de groupes
30/05 – 01/06 : huitièmes de finale
03/06 – 04/06 : quarts de finale
08/06 : demi-finales
11/06 : finale + finale pour la 3e place