The DreamMaker, Bully Boy et Queen of the Palace. Ils seront tous présents à Ally Pally au cours des trois prochaines semaines pour le Championnat du monde de fléchettes. Le siège de Michael Smith, tenant du titre, a brièvement vacillé lors de la première journée du championnat vendredi et il peut s’attendre à un guet-apens de la part de Gerwyn Price, Gary Anderson et Luke Humphries. Le Néerlandais Michael van Gerwen est le seul à pouvoir empêcher un nouveau succès britannique lors de ces mondiaux.
Du côté belge, Dimitri Van den Bergh est le principal candidat pour atteindre au moins les quarts de finale dans ce Championnat du monde de fléchettes. Mais jusqu’où les trois autres Belges pourront-ils aller dans ce tournoi ? Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur le Championnat du monde de fléchettes et profitez de tous les autres paris sportifs sur les fléchettes !
Domination brittanique
Réunissez les 96 meilleurs joueurs du monde dans un temple de fléchettes cosy et bruyant, et vous obtenez l’un des tournois les plus prestigieux du circuit. Le Championnat du monde de fléchettes est le point d’orgue d’une saison dominée le « Triple Crown ». Il y a fort à parier que le tournoi sera plus que jamais le terrain de jeu des Britanniques. Au cours des 30 éditions précédentes, seuls trois vainqueurs n’étaient pas originaires du Royaume-Uni, même les Irlandais ne font pas le poids. Le dernier joueur non-britannique à avoir remporté le trophée Sid Waddell est Van Gerwen, en 2019.
Ainsi, avec 29 participants originaires d’Angleterre, quatre d’Irlande du Nord, trois du Pays de Galles et trois d’Écosse, le Championnat du monde de fléchettes reste une affaire purement britannique. Mais le changement est peut-être en marche. En effet, ce mondial réunira des joueurs de 27 pays différents, dont un représentant de la Guyane, de l’Afrique du Sud, de Hong Kong, de l’Inde, de la Chine et de la France. Les Philippines se rendent même à Londres avec une délégation de quatre personnes, soit autant que la Belgique !
L’année dernière, l’internationalisation de cette discipline était déjà un fait, puisque sur les quatre demi-finalistes, le futur vainqueur Smith était le seul à venir du Royaume-Uni. Les trois autres protagonistes venaient d’Allemagne (Gabriel Clemens), de Belgique (Dimitri Van den Bergh) et des Pays-Bas (Michael van Gerwen).
Luke, la tête froide
En raison de la domination écrasante de Phil Taylor, qui a remporté 14 fois le Championnat du monde de fléchettes, seuls 11 joueurs ont gagné le tournoi. Mis à part Taylor, seuls Michael van Gerwen (2014, 2017, 2019), John Part (2003, 2008), Adrian Lewis (2011, 2012), Peter Wright (2020, 2022) et Gary Anderson (2015, 2016) se sont imposés plus d’une fois dans ce tournoi.
L’année dernière, Smith était seulement le 11e joueur à remporter le Championnat du monde de fléchettes, mais il n’est pas exclu que le numéro 12 se présente dès le début du mois de janvier. En effet, Luke Humphries s’est rapidement hissé au rang des principaux favoris du tournoi. Il doit ce nouveau statut à ses victoires au World Grand Prix, au Grand Slam of Darts et aux Players Championship Finals en l’espace d’à peine un mois et demi. Depuis sa première participation au World Darts Championship de 2018, Humphries a atteint trois fois les quarts de finale. Si Humphries garde son sang-froid, sa septième participation pourra enfin être la bonne.
Une autre figure notable de ce Championnat du monde est Steve Beaton. « The Bronzed Adonis » n’est qu’une petite frappe sur le circuit, mais il participe au Championnat du monde de fléchettes pour la 33e fois consécutive si l’on compte le Championnat du monde de fléchettes BDO. La musique d’entrée de Beaton, Stayin’ Alive, colle parfaitement à sa longévité dans le tournoi.
Un derby belge
En Belgique, tout le monde se souvient des images de Dimitri Van den Bergh et Kim Huybrechts qui s’ignorent de manière délibérée lors de la World Cup of Darts, le championnat du monde par équipes. Six mois après cet incident, les deux peuvent se retrouver sur une scène de renommée internationale en tant qu’adversaires. Van den Bergh et Huybrechts sont dans la moitié inférieure du tableau et sont exemptés du premier tour, mais ils peuvent déjà se rencontrer au troisième tour du tournoi. À condition que Van den Bergh élimine le vainqueur du match entre Dylan Slevin et Florian Hempel vendredi prochain. Samedi, Huybrechts devra se défaire de Richard Veenstra ou de Ben Robb. Ce duel serait la réédition de l’affrontement de la saison dernière au quatrième tour de ce même Championnat du monde de fléchettes, lorsque Van den Bergh s’était imposé 4 – 0 face à Huybrechts.
Mike De Decker a pris l’assaut du top 40 de l’Ordre du mérite du PDC après une excellente saison et affrontera le joueur de qualification Dragutin Horvat au premier tour. Ensuite, De Decker se retrouvera dans le ring avec Madars Ramza et si tout va bien, il aura droit à un match de gala contre Smith, le tenant du titre. Notre quatrième compatriote Mario Vandenbogaerde est l’un des 24 débutants de l’événement et affrontera au premier tour Thibault Tricole, le premier Français à participer au Championnat du monde de fléchettes.
Reine mère
Les organisateurs de Championnat du monde de fléchettes ont décidé de se passer des services de Beau Greaves, qui a la faculté d’attirer les foules. La meilleure joueuse féminine du moment n’a pas été autorisée à s’inscrire au PDC World Darts Championship à cause de sa participation au Championnat du monde de la WDF, l’association qui regroupe les joueurs semi-professionnels. En l’absence de Greaves, la pression sera sur Fallon Sherrock. La jeune femme de 29 ans, originaire de Milton Keynes, a fait forte impression lors de ses débuts au Championnat du monde de fléchettes 2020 en atteignant le troisième tour. Avec sa victoire contre Ted Evetts, elle est devenue la première femme de l’histoire à battre un homme lors d’un mondial. Elle en surenchéri en battant Mensur Suljovic au deuxième tour, mais elle a finalement mordu la poussière au troisième tour contre Chris Dobey. Par la suite, Sherrock n’est plus parvenue à répéter son exploit. Elle n’a pas réussi à se qualifier pour le Championnat du monde de fléchettes de 2021 et, lors des deux éditions précédentes, elle n’a pas survécue au premier tour. Dimanche soir, elle devra battre Jermaine Wattimena pour faire honneur à surnom de « Queen of the Palace ».
Mikuru Suzuki, l’autre participant féminin au Championnat du monde de fléchettes, affrontera Ricardo Pietreczko. Après quatre ans d’absence, la Japonaise va se contenter d’un rôle de figurante.
Le programme des Belges
Lundi 18/12 : Mario Vandenbogaerde – Thibault Tricole (1er tour)
Mardi 19/12 : Mike De Decker – Dragutin Horvat (1er tour)
Vendredi 22/12 : Dimitri Van den Bergh – Dylan Slevin/Florian Hempel (2ème tour)
Samedi 23/12 : Kim Huybrechts – Richard Veenstra/Ben Robb (2ème tour)
Les dix favoris
Luke Humphries 4,00 Michael van Gerwen 4,60
Gerwyn Price 5,60 Michael Smith 12,00
Gary Anderson 15,00 Rob Cross 15,00
Peter Wright 20,00 Nathan Aspinall 29,00
Josh Rock 30,00 Stephen Bunting 40,00