Un peu moins de cent joueurs de fléchettes, 93 hommes et trois femmes, se disputeront le très convoité trophée Sid Waddell lors du Championnat du monde de fléchettes, aussi connu sous le nom de PDC World Darts Championship. L’Alexandra Palace de Londres sera à nouveau trop petit pour encaisser le bruit de la foule déchaînée. Après tout, c’est le seul tournoi au monde où toutes les célébrités de la discipline sont présentes. En fait, le Championnat du monde sera une bataille de 20 jours entre les meilleurs joueurs de darts du circuit. La hache de guerre sera seulement enterrée du 24 au 26 décembre, le temps de fêter Noël et Boxing Day. Et à la fin du championnat, les 96 participants se partageront un magot d’une valeur de 2,9 millions €. Le vainqueur aura même droit à un chèque de 580 000 €.
Les Britanniques et les Néerlandais, avec Peter Wright et Michael van Gerwen en tête, sont les plus grands prétendants à la victoire finale. Mais à quoi peut-on s’attendre de la part de nos compatriotes Dimitri Van den Bergh, Kim Huybrechts et Mike De Decker à l’évènement le plus attendu de la saison de fléchettes ? Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur le Championnat du monde de fléchettes et profitez de tous les autres paris sportifs sur les darts !
Un puzzle difficile
Le Championnat du monde de fléchettes PDC n’a en aucun cas volé son statut de Championnat du monde. L’Angleterre et les Pays-Bas sont les plus gros fournisseurs du tournoi avec respectivement 28 et 12 joueurs, soit près de la moitié du champ des participants. Mais le Championnat du monde peut être considéré comme un vrai podium international avec des participants issus de tous les continents. L’Allemagne, le Canada et les Philippines seront représentés par au moins deux joueurs, tandis que le Brésil, l’Inde, la Lituanie et l’Ukraine ont chacun un participant. Grant Sampson (Afrique du Sud) doit défendre l’honneur de l’Afrique.
Cette troupe hétéroclite est le résultat d’un puzzle complexe que les organisateurs doivent résoudre chaque année pour sélectionner les 96 participants à partir d’une réserve mondiale de joueurs de fléchettes. Soixante-quatre joueurs se qualifient pour le Championnat du monde grâce à leurs bons classements dans l’ordre de mérite PDC et l’ordre de mérite ProTour. Les 32 hommes et femmes restants ont été sélectionnés après avoir remporté des tournois régionaux sur le sol africain et asiatique. Ce dispositif permet au Championnat du monde d’organiser un évènement ou la diversité est de rigueur.
Une playlist endiablée
Lors de la 30e édition du Championnat du monde de fléchettes, vous ne pourrez pas échapper aux musiques d’entrée des joueurs. Pour l’occasion, Spotify a même créé une playlist avec les 96 musiques d’entrée des participants de cette édition. Les chansons qui résonneront le plus souvent dans les haut-parleurs au cours des trois prochaines semaines seront surement celles de Michael van Gerwen, Gary Anderson, Adrian Lewis, Peter Wright, Raymond van Barneveld, Rob Bross et Gerwyn Price. Ces sept hommes ont déjà remporté le Championnat du monde au moins une fois dans leur vie et ils sont impatients d’ajouter une nouvelle ligne à leur palmarès. Wright par exemple, deuxième dans l’ordre de mérite du PDC, veut aller chercher son troisième titre en quatre ans. Le Néerlandais Van Gerwen, quant à lui, vise son quatrième trophée dans ce Championnat du monde. Il creusera ainsi l’écart avec quatre de ses compagnons qui ont remporté deux titres mondiaux chacun.
La présence de Lisa Ashton, Beau Graves et Fallon Sherrock est également à noter, car c’est la première fois dans l’histoire du Championnat du monde que trois femmes figurent sur la liste des engagés. Sherrock a fait parler d’elle en 2019 en devenant la première femme à remporter un match face à un homme dans un Championnat du monde, mais cette année on attend beaucoup de Beau Greaves en particulier. L’Anglaise de 18 ans, la plus jeune femme de l’histoire à participer au Championnat du monde, domine le circuit féminin et reste sur une série de 52 victoires consécutives. Est-ce que son adversaire irlandais William O’Connor pourra l’arrêter au premier tour ?
Des exemptions belges
Grâce à leur place dans le top 32 de l’Ordre du mérite PDC, Van den Bergh et Huybrechts sont exemptés du premier tour. S’ils survivent tous deux aux deuxième et troisième tours, ils joueront l’un contre l’autre au quatrième tour, pour décider qui ira en quart de finale. Dancing Dimi a atteint ce stade en 2018 et 2020 et Huybrechts en est aussi capable puisqu’il l’a fait à ses débuts dans ce tournoi en 2012.
De Decker, le troisième mousquetaire belge, sera jeté dans le grand bain dès le premier tour pour y affronter le Canadien Jeff Smith. De Decker espère faire au moins aussi bien que l’année dernière, lorsqu’il avait passé sans encombre le premier tour. Les matchs du premier et du deuxième tour étant entrecroisés, De Decker ne fera son entrée dans le Championnat du monde que dimanche soir. D’ici là, nous saurons si Huybrechts et Van den Bergh sont encore dans le tournoi, puisque leurs matchs ont été programmés respectivement vendredi soir et samedi soir.
Le programme complet
15/12 – 21/12 : premier tour (meilleur de 5 séries)
15/12 – 23/12 : deuxième tour (meilleur de 5 séries)
27/12 – 29/12 : troisième tour (meilleur de 7 séries)
29/12 – 30/12 : quatrième tour (meilleur de 7 séries)
01/01 : quarts de finale (meilleur de 9 séries)
02/01 : demi-finales (meilleur de 11 séries)
03/01 : finale (meilleur de 13 séries)