Trois jours avant la course en ligne, les spécialistes de la vitesse s’élanceront à Trente, en Italie, pour le Championnat d’Europe du contre-la-montre. Au sein du peloton, le Championnat d’Europe est considéré comme un échauffement pour les Championnats du monde qui se dérouleront en Belgique à la fin du mois, mais les coureurs seront soucieux de bien aborder le mois de septembre.
Le contre-la-montre n’a été ajouté au programme du Championnat d’Europe qu’en 2016 et il s’avère que la Belgique a gagné trois des cinq éditions précédentes. Victor Campenaerts a remporté l’or en 2017 et 2018 et en 2020, c’est Remco Evenepoel qui s’était adjugé la couronne de champion d’Europe. Est-ce qu’Evenepoel sera capable d’égaler les deux victoires de Campenaerts jeudi ? Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur le Championnat d’Europe du contre-la-montre à Trente et profitez de tous les autres paris sportifs sur le cyclisme !
Un tracé pour spécialiste
Les Championnats d’Europe à Trente auraient dû avoir lieu l’année dernière, mais étant donné que tout le nord de l’Italie avait été fortement touché par la COVID-19, l’événement a été reporté à cette année. Avec ses 22,4 km, 172 mètres de dénivelé, un virage serré à mi-parcours et quelques méchants virages dans le dernier kilomètre, le parcours ne semble pas aussi difficile qu’il y a douze mois à Plouay. En principe, ce sera donc une partie de plaisir pour les chauffards sur deux roues et les spécialistes du contre-la-montre.
Longue vie au Küng
Küng est né et a grandi à Wil, la même ville que son illustre prédécesseur Alex Zülle. Mais le grand modèle de Küng n’est autre que Fabian Cancellara, qui est un spécialiste du contre-la-montre comme lui. Le Suisse a de grandes chances de gagner un deuxième titre européen de rang dans la discipline. En effet, il a remporté deux contre-la-montre cette année, il est sacré champion suisse du contre-la-montre et est passé à quarante centièmes de seconde de la médaille de bronze dans le contre-la-montre olympique.
La plus grande menace pour Küng viendra de Tadej Pogačar et des coureurs locaux Filippo Ganna et Edoardo Affini. Stefan Bisseger, Rémi Cavagna et João Almeida sont les outsiders.
Et Evenepoel dans tout ça ?
Il y a deux ans, Evenepoel, alors âgé de 19 ans, avait remporté le Championnat d’Europe dans le contre-la-montre à Alkmaar. Le coureur de Deceuninck-Quick Step s’était envolé vers la victoire avec un chrono hors du commun de 24 minutes 55 secondes et 19 centièmes de seconde sur le parcours archi-plat de 22,4 km. En résumé, Evenepoel avait bouclé son trajet à une vitesse moyenne de 54 km/h et il était le seul à terminer sous les 25 minutes. Ce n’est qu’une coïncidence, mais le parcours à Trente se déroule sur la même distance que celui d’Alkmaar…
Une blessure a empêché Evenepoel de défendre son titre à Plouay l’année dernière, mais il est de retour aux affaires. Ou non ? Evenepoel n’a pas encore retrouvé sa meilleure forme. Il a remporté le Tour de Belgique, le Tour du Danemark, le Druivenkoers et la Brussels Cycling Classic, mais dans les contre-la-montre les plus importants de la saison (Championnat de Belgique et Jeux Olympiques), il a dû se contenter à chaque fois d’une place d’honneur. Après son abandon dans le Tour du Benelux, il faut s’attendre qu’il ne soit pas au top quand il se présentera sur la ligne le départ jeudi.
Rune Herregodts, l’autre compétiteur Belge, doit avant tout acquérir de l’expérience en Italie. En tant que nouveau venu de l’écurie Sport Vlaanderen-Baloise il n’a pas démérité cette saison avec une quatrième place dans le contre-la-montre du Tour de Belgique et une dix-septième place à Lelystad dans le Tour du Benelux.
Van Dijk encore à la manœuvre ?
Qui arrêtera Ellen van Dijk ? Après ses quatre victoires consécutives en 2016, 2017, 2018, 2019 et sa deuxième place l’année dernière, elle est indéniablement la femme à battre dans l’exercice du contre-la-montre. Van Dijk a quelque chose à prouver après avoir été écartée des JO par son sélectionneur national et à Trente elle devra surtout faire face à ses opposants Vittoria Bussi et Emma Norsgaard.
La Belgique est représentée par Ann-Sophie Duyck, qui a remporté la médaille d’argent aux Championnats d’Europe de 2017, et Sara Van De Vel. Duyck, qui est de la même année que Van Dijk, aura comme tâche de dérober une médaille aux Pays-Bas.