C’est tout ou rien pour Genk. Le mois d’août vient à peine de commencer, mais pour les Limbourgeois, la suite de leur saison européenne est déjà en jeu. L’équipe de John van den Brom devra réaliser un miracle pour se qualifier pour le prochain tour face au Shakhtar Donetsk, qui doit passer par les éliminatoires de la Champions League pour la première fois en cinq saisons. Est-ce que Genk est capable de dépasser le stade du troisième tour qualificatif d’un tournoi européen pour la sixième fois consécutive ? Ou le vice-champion de Belgique devra-t-il se contenter d’une place en Europa League ? Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur le tour préliminaire de la Champions League et profitez de tous les autres paris sportifs sur le football !
Un Bongonda étincelant
La récréation est terminée pour Genk. Après une défaite en Supercoupe contre le Club de Bruges (3 – 2) et un point récolté en Jupiler Pro League contre le Standard (1 – 1) et Ostende (3 – 4), deux matchs que l’on pourrait considérer comme un prolongement de la préparation, les pensionnaires de la Luminus Arena n’ont plus le choix. Et pourtant, Genk n’a aucune raison de paniquer. Genk a marqué six buts lors de ses trois premiers matchs officiels de la nouvelle saison et s’est créé une multitude d’occasions. Entre-temps, Genk est sur une série de 23 matchs consécutifs où ils ont marqué au moins un but. À neuf occasions, ils ont même marqué au moins trois fois par match !
Tout comme à Sclessin une semaine plus tôt, le jeu offensif de Genk a été un régal pour les yeux vendredi dernier contre Ostende. Avec Theo Bongonda, Junya Ito, Trésor Ndayishimiye et Cyriel Dessers, Genk possède une ligne d’attaque qui peut rendre la vie difficile à n’importe quelle équipe du subtop européen. Bongonda, en particulier, est en grande forme en ce moment : il a marqué quatre fois en trois matchs et a été, pour ainsi dire, impliqué dans toutes les actions offensives de Genk. La question est de savoir si le buteur maison Paul Onuachu, qui est sous l’emprise d’un éventuel transfert depuis des semaines, pourra se motiver une dernière fois pour donner un coup de pouce à Genk.
Encore un sans-faute du Shakhtar contre une équipe belge ?
Le Shakhtar Donetsk est sans doute l’adversaire le plus impitoyable que Genk aurait pu se coltiner dans le tournoi qualificatif. Le Shakhtar est un habitué de la Champions League et cherchera à atteindre les poules pour la onzième fois en douze éditions du tournoi le plus huppé sur la scène européenne. Si Genk parvient à surmonter l’obstacle ukrainien, c’est une confrontation avec le Sparta Prague ou Monaco qui les attend dans les barrages. Et en principe, ce sont des adversaires moins coriaces que le vice-champion de la Premier-Liha ukrainienne.
Le Shakhtar s’en sort généralement bien contre les adversaires belges. Depuis sa première rencontre avec un club belge en 1995, les Ukrainiens n’ont pratiquement jamais perdu un match. Au cours de la dernière décennie, le Shakhtar a même réalisé un parcours sans faute contre Anderlecht (3 – 1 et 1 – 0) et La Gantoise (5 – 0 et 5 – 3).
Du côté des Ukrainiens, c’est Lassina Traoré qui est l’homme de la situation. En effet, le Burkinabais a ouvert le score lors de ses trois derniers matchs en club et avec son pays.