Plus qu’un mois et l’EURO 2020 ouvrira enfin ses portes. La plupart des compétitions sont terminées et cette semaine le Villarreal et Manchester City ont enrichi leur palmarès en remportant respectivement l’Europa League et la Champions League. La ferveur est presque palpable dans les douze villes hôtes réparties à travers l’Europe. De Bakou à Glasgow et de Saint-Pétersbourg à Séville, ils sont impatients de voir la crème de la crème du football européen en action.
La Turquie et l’Italie donneront le coup d’envoi du tournoi le 11 juin au stade olympique de Rome et, un mois plus tard, la finale se déroulera dans le mythique stade de Wembley à Londres. À l’approche de l’EURO nous abordons un sujet spécifique toutes les deux semaines. Cette semaine, on se penche sur la ligne offensive de la France, qui s’est renforcé avec l’arrivée de Karim Benzema.
Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur l’EURO 2020 et profitez de tous les autres paris sportifs sur le football !
Retour de l’enfant prodige
Deuxième de la Liga, éliminé en demi-finale de la Champions League contre Chelsea, éliminé en Copa del Rey contre le Club Deportivo Alcoyano et une défaite en Supercoupe contre l‘Athletic Bilbao. Le Real de Madrid a terminé la saison avec un zéro sur toute la ligne, mais Benzema n’y est pour rien. Avec 30 buts en 46 matchs, KB9 peut présenter son troisième meilleur bilan depuis ses débuts avec l’OL lors de la saison 2004 – 2005. Du coup, Benzema a couronné sa saison au Real en gagnant le Onze d’Or, le prix du meilleur footballeur décerné par le magazine Onze Mondial, et une sélection pour le championnat d’Europe.
Après six ans de discorde avec la Fédération française de football, Benzema est donc de retour chez les Bleus. En effet, Benzema était devenu persona non grata auprès de Didier Deschamps après l’éclatement de l’affaire de la sex tape impliquant son ancien coéquipier Mathieu Valbuena. L’affaire doit passer devant le tribunal en octobre, mais pour Deschamps et la fédération, ce n’était pas un obstacle pour emmener le joueur des Los Merengues à l’EURO. D’ici là, Benzema profitera de sa deuxième jeunesse avec les Bleus. Il en avait secrètement rêvé et sur son compte Instagram, il a d’ailleurs toujours continué à se présenter comme un joueur de l’équipe de France.
Avec Benzema, Deschamps dispose d’une arme supplémentaire pour faire le doublé Coupe du monde – Coupe d’Europe. Car c’est bien de cela qu’il s’agit pour Deschamps : il n’a pas fait revenir le buteur de 34 ans du Real pour des raisons sentimentales, mais il veut entrer dans l’histoire avec la France. Benzema, quant à lui, est à la recherche d’un premier prix international avec la France, mais il a déjà fait comprendre qu’il n’est pas revenu pour prendre la place de qui que ce soit. Cependant, ses rivaux ne sont pas dupes et savent qu’un d’entre eux va descendre d’un cran dans la hiérarchie de Deschamps.
Le dernier but de Benzema dans un tournoi majeur remonte au 20 juin 2014 contre la Suisse lors de la Coupe du monde au Brésil et les supporters français sont impatients de voir leur héros déchu marquer à nouveau sous le maillot tricolore.
Les autres virtuoses
La convocation de Benzema n’aura aucune incidence pour Mbappé, assuré d’une place de titulaire et annoncé comme un des prétendants au titre de meilleur buteur du tournoi au même titre que Harry Kane et Romelu Lukaku. Lors de la Coupe du monde en Russie en 2018, ses quatre buts n’ont pas suffi à empêcher Kane de remporter le titre de meilleur buteur. Avec l’aide de Benzema, qui est connu pour son altruisme, Mbappé pourrait frapper un gros coup cette fois-ci. À condition que Deschamps lui trouve une place attitrée dans le onze de base. Lors des trois matchs de qualification pour la Coupe du monde au Qatar, Mbappé a été traîné d’une position à l’autre et contre le Kazakhstan, il a même été cantonné sur le banc.
Et que dire d’Antoine Griezmann ? Grizi a connu une campagne légèrement meilleure que la saison dernière, mais il n’a pas réussi à devenir le leader offensif incontesté de Barcelone. Pourtant, c’est un rôle qu’il assume pleinement avec les Bleus. Tout le monde en Europe envie le trio d’attaque des Français, mais lors des derniers matchs de préparation contre le Pays de Galles et la Bulgarie, Deschamps devra trouver une solution pour sceller le partenariat entre Benzema, Mbappé et Griezmann.
Les hommes de main
Sauf miracle, Olivier Giroud, qui sera libre de tout contrat en juillet, disputera son dernier grand tournoi avec la France. Mais il avait sans doute imaginé la fin de sa carrière internationale différemment. On peut supposer que Giroud n’a pas sauté de joie en apprenant la sélection surprenante de Benzema. De 2011 à 2016, Giroud a surtout fait office de joker, et après l’exil forcé de Benzema, il s’est hissé au rang de deuxième meilleur buteur de l’équipe de France après Thierry Henry. Malgré son énorme palmarès et ses 44 buts internationaux, Giroud pourrait au mieux prétendre à un rôle de remplaçant de luxe pendant l’EURO. Au vu de sa saison avec Chelsea, où il n’a été titularisé qu’à treize reprises, l’attaquant de 34 ans peut même s’estimer heureux de faire partie de l’aventure.
Ousmane Dembélé et Kingsley Coman ont connu une saison en demi-teinte avec Barcelone et le Bayern de Munich respectivement et ils devront se contenter d’un statut d’intérimaire pour les deux postes sur les flancs. Les deux jeunes de 24 ans ont un autre point commun : bien qu’ils aient déjà accumulé plus de vingt sélections, ils sont toujours à la recherche de leur premier but en tournoi international.
Les guetteurs
Il y a deux ans, Wissam Ben Yedder avait marqué un but à chacune de ses sorties internationales conte l’Andorre en matchs de qualification pour le Championnat d’Europe, mais après cela, il a surtout fait du surplace. Et pourtant, à l’âge de 30 ans, il aura enfin la chance de montrer ses compétences dans une épreuve de niveau mondial. Bien qu’il ait marqué vingt fois pour Monaco en Ligue 1, il devra également prouver pourquoi il a été préféré à Nabil Fekir et Florian Thauvin. Marcus Thuram, fils de Lilian Thuram, est le nom le plus surprenant dans la sélection de Deschamps après celui de Benzema. Sa polyvalence est un atout, mais il doit sa sélection à la blessure d’Anthony Martial et à l’élargissement de la liste principale à 26 joueurs. S’il obtient suffisamment de minutes de jeu, Thuram pourrait espérer faire mieux que son père qui a marqué ses deux seuls buts pour la France en demi-finale de la Coupe du monde contre la Croatie en 1998.