Au cours des dernières semaines, le SG BBM Bietigheim et le Rocasa Gran Canaria ont gagné respectivement la Ligue européenne de l’EHF et de la Coupe européenne de l’EHF dans le handball féminin. Ce week-end, la tension montra d’un cran dans le Final4 de la Ligue des Champions EHF entre Györi Audi ETO KC, Team Esbjerg, Metz Handball et Vipers Kristiansand.
Est-ce que Vipers Kristiansand enchaînera deux victoires consécutives ou Györi Audi ETO KC, remportera-t-il sa première finale en Ligue des champions depuis 2019 ? Rendez-vous sur Bingoal pour parier sur la Ligue des champions féminine de l’EHF et profitez également de tous les autres paris sportifs sur le handball.
La Ligue des champions de l’EHF : une introduction
Après neuf journées en playoffs dans le championnat belge, le Handball Fémina Visé et le HB Sint-Truiden occupent la première place avec 21 points. Samedi (18 h), les deux équipes s’affrontent dans un duel singulier qui décidera du titre. Au même moment, à Budapest, les enjeux seront d’une toute autre dimension, puisque dans la capitale hongroise les quatre équipes se disputeront l’hégémonie européenne.
Györi Audi ETO KC a remporté la dernière édition de la Ligue des champions en 2013 avec un format contenant une finale aller-retour, après quoi la Fédération européenne de handball (EHF) est passée à un format avec un Final Four avec un bouquet final dans la László Papp Budapest Sports Arena. Le Final4 de l’EHF reste à Budapaest, mais cette saison elle s’installe dans le tout nouveau MVM Dome, la plus grande arène de handball d’Europe qui accueillera d’ici quelques années le Championnat d’Europe de handball féminin (2024) et le Championnat du monde de handball féminin (2027).
Des Hongrois intraitables ?
Après la domination du Spartak Kyiv dans les années 70 et 80 et la suprématie de l’Hypo Niederösterreich de la fin des années 90 jusqu’à l’an 2000, nous assistons à une montée en puissance du Györi Audi ETO KC. Au cours des quinze dernières années, les Hongrois ont atteint la finale à huit reprises et en ont remporté cinq.
Le dernier titre, quant à lui, remonte à 2019. En 2020, la Ligue des champions a été annulée à cause de la pandémie et la saison dernière, les Hongrois se sont arrêtés net en demi-finale. Le club est donc désireux de reconquérir son titre devant son propre public. Le Györi Audi ETO KC bénéficiera non seulement de l’avantage du terrain, mais avec Csenge Fodor et Nadine Schatzl, le club le plus titré du pays possède probablement le meilleur flanc gauche d’Europe. Le duo a marqué 73 buts cette saison en Ligue des champions et les deux joueuses ont été nominées dans EHF All-star Team de la Ligue des champions 2021-22.
Le Györi Audi ETO KC cherchera de toute façon à réaliser le doublé. Au niveau national, ils ont remporté le championnat devant FTC-Rail Cargo Hungaria grâce à une meilleure différence de buts, mais le week-end dernier, ils se sont inclinés contre cette même équipe en finale de la coupe (26 – 22). Il s’agit de la troisième défaite de la saison de Györi Audi ETO KC en 45 matchs, après les défaites contre Vipers Kristiansand (30 – 29) et FTC-Rail Cargo Hungaria (29 – 24). Mais Team Esbjerg et le vainqueur du match Metz Handball – Vipers Kristiansand devront être en pleine forme pour empêcher Györi Audi ETO KC de remporter le titre.
Une java française ?
Cristina Neagu, meilleure marqueuse du tournoi avec 110 buts et meilleure joueuse du monde, sera aux abonnés absents. Neagu et son équipe du CSM București se sont fait surprendre par Team Esbjerg et la Roumaine de 33 ans doit mettre son rêve de remporter un jour la Ligue des Champions entre parenthèses. Ce week-end, c’est Metz Handball qui peut rentrer dans l’histoire en étant la première équipe française à remporter la Ligue des champions. En 2019, Metz Handball a dû se contenter de la quatrième place et la saison dernière, Brest Bretagne Handball s’est incliné en finale face au Vipers Kristiansand par un score sans appel (34 – 28). Ces prestations prouvent que la Division 1 française est en pleine ascension. En 2008, la France était onzième au classement EHF et elle a depuis grimpé à la deuxième place.
À Budapest, tout devra se passer comme prévu pour Metz Handball s’il veut s’emparer du trophée. Mais dans un bon jour, les Françaises peuvent battre n’importe quelle équipe. En phase de groupes, l’équipe a terminé à la troisième place derrière Györi Audi ETO KC et Vipers Kristiansand, mais elles ont battu deux fois leurs homologues norvégiennes. La capitaine Méline Nocandy a fait forte impression jusqu’à présent et a été la force tranquille de l’équipe avec 73 buts. Cet été, le demi-centre prendra la direction de Paris 92 et elle voudra certainement faire ses adieux avec un troisième coup d’éclat contre Vipers Kristiansand, tenants du titre.
Comment les clubs belges se sont-ils comportés en Europe ?
Tant lors de la saison 2020 – 2021 que cette saison, la Belgique n’a pas envoyé un seul participant aux trois coupes européennes (Ligue des champions de l’EHF, Ligue européenne de l’EHF, Coupe européenne de l’EHF). Mais la Belgique n’est pas le seul pays qui n’a pas eu de représentant sur la scène européenne. Ces dernières années, l’Angleterre, la Bulgarie, l’Albanie, l’Arménie et l’Irlande, entre autres, n’ont pas inscrit un seul club à un tournoi européen.
La Belgique est passée de la 34e à la 36e place au classement EHF et se trouve désormais coincé entre l’Azerbaïdjan (35e) et Malte (37e). Mais la saison prochaine, nous pourrons peut-être assister à des matchs de handball européens sur le sol belge. Sur la base du coefficient – la somme des résultats des saisons 2018 – 19, 2019 – 20 et 2020 – 21 – la Belgique a droit à trois billets pour la Coupe européenne de l’EHF. Si on prend en compte le classement actuel en première division, Handball Fémina Visé, HB Sint-Truiden et HV Uilenspiegel, les numéros un, deux et trois des playoffs, peuvent prétendre aux trois places européennes.
Voir une équipe belge briller dans la Ligue des champions de l’EHF n’est pas encore pour demain. Pour avoir le droit de participer au bal des champions, la Belgique devrait se hisser à la huitième place du classement EHF. Le championnat belge a accumulé un maigre 3,33 points au cours des trois dernières saisons, tandis que l’Allemagne, huitième du classement, compte 56,33 points. Une deuxième option serait que l’EHF accorde une wild card à une équipe belge qui demanderait à participer à la Ligue des champions de l’EHF, mais cela n’est pas non plus prévu pour le moment.
Et qu’en est-il des hommes ?
Le Final Four masculin se jouera le week-end du 18 et 19 juin. Dans le cadre de l’EHF Final4, le Telekom Veszprém HC (Hongrie), le Lomza Vive Kielce (Pologne), le THW Kiel (Allemagne) et Barcelone (Espagne) se disputeront le titre dans la plus prestigieuse compétition de handball en Europe. Le 18 juin, l’affiche est composé des matchs THW Kiel – Barcelona et Telekom Veszprém HC – Lomza Vive Kielce s’affronteront da,s la Lanxess Arena de Cologne et les deux finales auront lieu le lendemain.
Le duel entre le FC Barcelone, tenant du titre, et le THW Kiel est une finale avant la lettre et c’est un remake de la finale de 2020 gagnée par les Allemands. Le Barça a remporté le championnat l’année dernière par une marge massive en gagnant ses vingt duels et il peut étendre son record de victoires finales dans la Ligue des champions de l’EHF à onze.
Dans l’autre demi-finale, le Telekom Veszprém HC a un autre rendez-vous avec l’histoire. Le porte-drapeau du handball hongrois a perdu quatre fois la finale depuis le début du nouveau siècle (2002, 2015, 2016, 2019) et il fera tout pour offrir à la Hongrie une deuxième Champions League depuis la victoire de Honvéd Budapest en 1982.
Le programme de la Ligue des champions EHF
04/06 Györi Audi ETO KC – Team Esbjerg (15 h 15)
24/06 Metz Handball – Vipers Kristiansand (18 h)
05/06 Petite finale (15 h 15)
05/06 Finale (18 h)