Morgen barst het EK-feest helemaal los. Onlangs werd de prijzenkast van Villarreal en Manchester City respectievelijk aangevuld met de Europa League en de Champions League en deze keer krijgen de heren voetballers de kans om zich te onderscheiden bij hun nationale elftallen. In de elf speelsteden die verspreid liggen over heel Europa begint de EK-koorts te stijgen. Van Bakoe tot Glasgow en van Sint-Petersburg tot Sevilla staan ze te popelen om het kruim van het Europese voetbalgild live aan het werk te zien.
Turkije en Italië trekken op 11 juni het toernooi op gang in het Olympisch Stadion in Rome en precies een maand later wordt de finale afgetrapt in het mythische Wembley Stadium in Londen. In de aanloop naar het EK bespreken we om de twee weken een bepaald thema. In de aanloop naar het EK bespreekt onze huisanalist Vince Montesano om de twee weken één bepaald thema en de komende dagen zal hij elke groep onder de loep nemen. Vandaag is het de beurt aan groep F waar Frankrijk, Duitsland, Portugal en Hongarije onder elkaar mogen uitmaken wie naar de volgende ronde mag. Afspraak op Bingoal om te wedden op het EK 2020 en geniet van alle andere voetbal sportweddenschappen!
Wat mogen we van groep F verwachten?
De titel van groep des doods mag op dit EK uitgereikt worden aan groep F. Hoe beschrijf je anders een poule waarin de nummer 2 (Frankrijk), de nummer 5 (Portugal) en de nummer 12 (Duitsland) op de FIFA-ranking op leven en dood moeten strijden voor twee, en misschien, drie plaatsen?
Duitsland speelt zijn 26e toernooi op rij, maar sinds de WK-titel van 2014 loopt het achter de feiten aan. De recente uitslagen in de Nations League en de WK-kwalicatieduels, waarin thuis werd verloren van Noord-Macedonië (1-2), geven aan dat de Duitsers terecht werden ingedeeld in de categorie met outsiders. Titelhouder Portugal beschikt met Cristiano Ronaldo, André Silva, João Moutinho, João Felix, Diogo Jota, Bruno Fernandes en nieuwkomer Pedro Gonçalves, de kampioenenmaker van Sporting Portugal, over een indrukwekkend arsenaal aan offensieve wapens. De vraag is of Fernando Santos zijn aanvallende spelers niet te veel in een keurslijf zal stoppen. En kan Frankrijk zijn favorietenrol waarmaken? Les Bleus nemen voor de 13e opeenvolgende keer deel aan een EK of WK en in die tijdspanne speelden ze vijf finales waarvan ze er drie wonnen. Frankrijk is daarmee de meest succesvolle Europese ploeg van de laatste 25 jaar.
Voor Ádám Szalai, Roland Sallai, Péter Gulácsi en Willi Orbán, de vier sterkhouders van Hongarije die allemaal actief zijn in de Bundesliga, zal er tot slot niets anders opzitten dan te genieten van hun drie optredens. ‘Het wordt een razend spannende bedoening in een groep waarin de laatste drie winnaars van een groot toernooi werden ondergebracht’, aldus Montesano. ‘We kunnen ervan uitgaan dat Frankrijk, Duitsland en Portugal voor spektakel zullen zorgen. En het zou zomaar kunnen dat een van die drie niet naar de achtste finales gaat. De openingswedstrijd tussen Frankrijk en Duitsland wordt meteen een blikvanger en iedereen zal met veel spanning uitkijken naar de terugkeer van Karim Benzema. Hongarije zal blij zijn mochten ze een punt halen tegen een van die drie toplanden.’
Welke wedstrijd mag u zeker niet missen?
Flashback naar 10 juli 2016. In de laatste seconden van de reguliere speeltijd van de EK-finale tussen thuisploeg Frankrijk en Portugal rolt een gekraakt schot van André-Pierre Gignac tergend traag tegen de paal. Niet veel later wordt Gignac de antiheld van een hele natie wanneer Éder met een zweepslag in minuut 109 de Fransen de doodsteek geeft. Portugal is voor het eerst in de geschiedenis Europees kampioen. Éder beleeft de avond van zijn leven en maakt een einde aan een reeks van tien nederlagen op rij tegen Frankrijk.
Didier Deschamps nam half november van vorig jaar al min of meer revanchevoor de verloren EK-finale door met 0-1 te gaan winnen in Lissabon in de groepsfase van de Nations League. Deze keer staat er meer op het spel. Het duel tussen Frankrijk en Portugal staat op de derde speeldag op het programma en in het beste geval zijn de twee landen al gekwalificeerd voor de tweede ronde. Maar de neutrale supporters hopen uiteraard dat de Puskás Aréna in Boedapest het strijdtoneel wordt van een epische wedstrijd zoals in 2016.
Welke speler moet u in het oog houden?
Groep F wordt één grote rode loper waar Franse, Duitse en Portugese diva’s om beurten de aandacht van het publiek zullen opeisen. Maar de ster van de catwalk wordt ongetwijfeld Cristiano Ronaldo, die met zijn 175 caps en 104 doelpunten zijn plaats verdient in de hall of fame van het wereldvoetbal. De Portugees geraakte nooit verder dan drie doelpunten op een EK, maar deze keer zal hij extra geprikkeld zijn om zijn eigen grenzen te verleggen. Hij heeft namelijk vijf goals nodig om het record van 109 treffers van de Iraanse spits Ali Daei te evenaren.
Eén record zal sowieso sneuvelen. Sinds zijn EK-debuut in 2004 zit de Portugese alleskunner aan negen doelpunten op het meest prestigieuze Europese landentoernooi en daarmee staat hij op gelijke hoogte met Michel Platini, die slechts een editie nodig had om dat aantal te halen. Ronaldo kan dus alleen recordhouder worden, al zal hij ook Antoine Griezmann in het oog moeten houden die aan zes stuks zit.
Tot vijf jaar geleden was Portugal een eenmansploeg die teerde op het talent van Ronaldo. De EK-finale van 2016 tegen Frankrijk heeft aangetoond dat A Seleção een geheel van hyper talentvolle spelers vormt waarin de meest iconische Portugese wegkapitein zich met plezier wegcijfert voor het team. Met CR7 weet je natuurlijk nooit, maar in principe wordt het zijn laatste EK. Of het moet zijn dat hij in 2024, op zijn 39e, nog zin heeft om een team te leiden waarvan een aantal spelers zijn zoon zouden kunnen zijn.
Wie wordt groepswinnaar?
Duitsland: 2.45
Frankrijk: 2.50
Portugal: 4.70
Hongarije: 45.00
Wie kan topschutter worden? (*)
Kylian Mbappé (Frankrijk): 8.60
Cristiano Ronaldo (Portugal): 12.00
Karim Benzema (Frankrijk): 16.00
Antoine Griezmann (Frankrijk): 23.00
Timo Werner (Duitsland) : 24.00
Het programma
15 juni om 18 uur
Hongarije – Portugal (Boedapast)
15 juni om 21 uur
Frankrijk – Duitsland (München)
19 juni om 15 uur
Hongarije – Frankrijk (Boedapest)
19 juni om 18 uur
Portugal – Duitsland (München)
23 juni om 21 uur
Portugal – Frankrijk (Boedapest)
23 juni om 21 uur
Duitsland – Hongarije (München)
(*) De aangekondigde noteringen zijn te allen tijde onderhevig aan veranderingen.