Niet de Tour de France, Wimbledon, het WK zwemmen, het WK atletiek of het WK basketbal bij de mannen, maar wel het WK vrouwen in Australië en Nieuw-Zeeland is hét sportevenement van 2023. Na het overrompelende succes van het WK in Frankrijk vier jaar geleden zal deze editie opnieuw enkele records breken. Bij afwezigheid van de Red Flames, die in de barrages sneuvelden, wordt het voor de Belgische voetbalfans vooral uitkijken hoe buurland Nederland het ervan afbrengt Down Under.
Vandaag nemen we groep C en groep D onder de loep. In poule C moet Spanje alle ellende van de voorbije tien maanden wegspoelen met groepswinst. Het sterrenensemble van Engeland is dan weer torenhoog favoriet om Denemarken, China en Haïti af te troeven in groep D. Afspraak op Bingoal om te wedden op het WK vrouwen 2023 en geniet van alle andere voetbal weddenschappen.
Groep C in een notendop
Spanje, de nummer zes op de wereldranking, is aan zet in groep C. Maar of Spanje echt een rol van betekenis kan spelen op het WK? Dat zal afhangen van de mate waarin bondscoach Jorge Vilda de gemoederen heeft kunnen bedaren binnen zijn spelersgroep. Sinds september 2022 woedde er namelijk een open oorlog tussen Vilda en een (groot) deel van zijn speelsters. Niet minder dan vijftien speelsters boycotten de nationale ploeg en ze kregen daarbij de steun van sterspeelsters Jennifer Hermoso en Alexia Putellas. Vilda nam uiteindelijk slechts drie rebellen op in zijn WK-selectie: Aitana Bonmati, Mariona Caldentey en Ona Batlle. Patri Guijarro, Mapi Leon, Claudia Pina en doelvrouw Sandra Panos, die begin juni met Barcelona de Women’s Champions League wonnen, liet hij thuis. Indien Vilda de neuzen opnieuw in dezelfde richting krijgt dan kan La Roja beter doen dan vier jaar geleden toen ze in de achtste finales strandden. Veel zal ook afhangen van de vormcurve van Hermoso, die aan 48 doelpunten zit voor Spanje en op dit WK op zoek gaat naar goal nummer 50.
Bij Zambië rekenen ze dan weer op Barbra Banda om Costa Rica en Japan te verrassen.In eigen land is Banda sinds 2018 een heuse ster nadat ze met haar transfer naar het Spaanse DUX Logroño de eerste professionele voetbalspeelster van Zambië werd. De 23-jarige spits verwierf drie jaar later wereldfaam dankzij haar twee hattricks in twee opeenvolgende wedstrijden tegen Nederland en China op het olympische voetbaltoernooi in Japan. Niemand had het haar ooit voorgedaan. Begin deze maand deed opnieuw van haar spreken met haar twee goals in de met 3-2 gewonnen oefenwedstrijd tegen Duitsland. Het is nog maar een kwestie van tijd voor de hele voetbalwereld aan de voeten ligt van de kopvrouw van de Copper Queens.
De wedstrijden in groep C
21 juli Spanje – Costa Rica (9.30 uur)
22 juli Zambië – Japan (9 uur)
26 juli Japan – Costa Rica (7 uur)
26 juli Spanje – Zambië (9.30 uur)
31 juli Costa Rica – Zambië (9 uur)
31 juli Japan – Spanje (9 uur)
Groep D in een notendop
Gooi de Europese kampioen (Engeland), de Aziatische kampioen (China), de beste ploeg uit pot 3 van de loting (Denemarken) en een debutant (Haïti) samen in dezelfde pot en je krijgt de groep des doods van het WK vrouwen 2023. Uiteraard zal Engeland er bovenuit steken in deze poule. Hoe kan het ook anders als je toppers als Leah Williamson, Fran Kirby en Beth Mead moet missen en toch nog kan uitpakken met Bethany England, Keira Walsh, Lucy Bronze en Alessia Russo? De klasse druipt er gewoon van af bij Engeland. Voeg daar het tactische vernuft van bondscoach Sarina Wiegman aan toe en je weet dat Engeland klaar is om na de EK-winst van vorig jaar ook all-in te gaan op het WK. Met minder dan een plaats in de halve finales mogen The Lionesses niet tevreden zijn.
Voor de Deense Pernille Harder zal de deelname aan het WK als een verlossing aanvoelen. Terwijl ze op clubniveau bij Linköpings, Wolfsburg en Chelsea met sprekend gemak titels en bekers opstapelde, wil het maar niet lukken met de nationale ploeg. Vorig jaar op het EK scoorde ze haar eerste doelpunt op een groot toernooi tegen Finland. That’s it. Veertien jaar na haar opmerkelijke debuut met Denemarken, toen ze op amper 16-jarige leeftijd een hattrick maakte tegen Georgië, krijgt ze eindelijk de kans om te schitteren op een WK.
De wedstrijden in groep D
22 juli Engeland – Haïti (11.30 uur)
22 juli Denemarken – China (14 uur)
28 juli Engeland – Denemarken (10.30 uur)
28 juli China – Haïti (13 uur)
1 augustus Haïti – Denemarken (13 uur)
1 augustus China – Engeland (13 uur)