In de legendarische hippodroom van Vincennes, het walhalla van het paardenrennen in Frankrijk, zijn ze bijna toe aan de derde competitiemaand. Na een lange aanloopperiode met zes grote kwalificatiewedstrijden en tal van andere belangrijke races maakt de Franse tempel zich op voor de Prix d’Amérique Legend Race. Het is eigenlijk dé wedstrijd waar de wintermeeting van Vincennes om draait.
Door een chronische peesontsteking zal Davidson du Pont zijn titel niet kunnen verdedigen en dat is wellicht goed nieuws voor zijn voornaamste concurrenten Idao de Tillard en Horsy Dream. Afspraak op Bingoal om te wedden op de Prix d’Amérique Legend Race en geniet van alle andere paardenrennen sportweddenschappen!
Gelukzoekers
Sinds de herfst van 2020 maakt de Prix d’Amérique Legend Race deel uit van de Prix d’Amérique Races, een verzamelnaam voor zes kwalificatiewedstrijden (Prix de Bretagne, Prix du Bourbonnais, Critérium Continental, Prix Ténor de Baune, Prix de Bourgogne, Prix de Belgique) en drie topevents (Legend Race, Speed Race, Marathon Race).
De hippodroom van Vincennes zal zondag tot de nok gevuld zijn met 40.000 voornamelijk Franse toeschouwers die hun favoriete paard gedurende iets meer dan drie minuten over een afstand van 2700 meter zullen zien draven. Daarnaast zullen ook zo’n 500 journalisten, uit alle uithoeken van de wereld, aanwezig zijn om de grootste en het mooiste drafsportevenement ter wereld vanop de eerste rij mee te maken. Een jaar geleden zaten ruim 1,1 miljoen kijkers voor de buis en dat zal deze keer niet anders zijn aangezien 36 landen de wedstrijd live uitzenden.
Maar wat maakt dit event zo speciaal? De Prix d’Amérique Legend Race wordt beschouwd als het wereldkampioenschap in de draft waarin de beste Franse en Europese dravers het tegen elkaar opnemen. Dat lokt uiteraard een kennerspubliek en allerhande gelukzoekers aan. Volgens een ruwe schatting zal er 40 miljoen euro ingezet worden op de Prix d’Amérique Legend Race en de winnende renstal steekt maar liefst 450.000 euro op zak!
Bijeenkomst voor cracks
Zondag worden niet minder dan tien koersen verreden op de piste van Vincennes. De Prix Ourasi en de Prix Bold Eagle, wedstrijden met een prijzenpot van 300.000 euro die vernoemd zijn naar twee ex-winnaars van de Prix d’Amérique Legend Race, spreken zeker tot de verbeelding van liefhebbers van paardenwedstrijden. Maar de vele tienduizenden fans zullen pas om 16.25 uur op het puntje van hun stoel zitten wanneer de 17 kanjers één voor één aan het publiek worden voorgesteld. In principe worden er 18 dravers toegelaten voor de wedstrijd, maar Etonnant werd geveld door de ziekte van Lyme en moest enkele dagen geleden forfait geven. Eerder haakte ook titelverdediger Davidson du Pont af wegens een blessure en dat betekent dat er geen enkele ex-winnaar van de Prix d’Amérique Legend Race aan de start staat van deze editie.
Idao de Tillard, en Horsy Dream zijn de te kloppen paarden. Vooral het tandem Horsy Dream – Eric Raffin moet vonken geven. De twee zijn samen ongeslagen dit seizoen en wonnen laatst nog de Prix Ténor de Baune en de Prix de Belgique. De 41-jarige Raffin, de beste Franse driver van het moment, won in zijn carrière al 4413 koersen maar de Prix d’Amérique ontbreekt nog op zijn palmares. En dan is er uiteraard nog Flamme du Goutier die voluit voor de dubbel Prix de Cornulier – Prix d’Amérique Legend Race gaat. Ze zou daarmee pas de zesde draver zijn na Venura (1949), Masina (1961), Tidalium Pélo (1972), Bellino II (1975 en 1976) en Jag de Bellouet (2005) die deze gave prestatie kan bewerkstelligen.
De tienduizenden aanwezigen zullen hoe dan ook getuige zijn van een unieke kroning. Benieuwd of het nieuwe godenkind van Vincennes in de voetsporen kan treden van de mythische dravers Ourasi, Bold Eagle, Ready Cash en Face Time Bourbon, die met een gemiddelde km-tijd van 1’10”8 (50,85 km/uur) de snelste tijd ooit neerzette in de Prix d’Amérique Legend Race.
Bazire vervangt Bazire
Nicolas Bazire schreef vorig jaar geschiedenis door op amper 21-jarige leeftijd – een record – de Prix d’Amérique Legend Race te winnen met Davidson du Pont. Dit seizoen is Bazire goed op dreef en won hij vijf wedstrijden met vijf verschillende paarden. Met Hooker Berry won Bazire zelfs de Prix du Bourbonnais, maar de twintiger zal zondag een van de grote afwezigen zijn. Want het is zijn vader Jean-Michel Bazire die Hooker Berry naar de zege moet leiden in Vincennes. Bazire senior, bijgenaamd de Zidane van het paardenrennen, kan voor de vijfde keer de Prix d’Amérique Legend Race winnen als driver en zou hiermee op gelijke hoogte komen van zijn landgenoot Franck Nivard.
Alle deelnemers op een rij
Idao de Tillard 3.25 Horsy Dream 5.00
Hooker Berry 9.00 Flamme du Goutier 10.00
Hip Hop Haufor 15.00 Hohneck 15.00
Italiano Vero 17.00 Ampia Mede Sm 20.00
Hussard du Landret 25.00 Délia du Pommereux 25.00
Vivid Wise As 25.00 Don Fanucci Zet 30.00
Décoloration 40.00 Mony Viking 60.00
Honey Mearas 70.00 Vernissage Grif 130.00
Cockstile 200.00