Zondag weten we welk land de tweede editie van de UEFA Nations League in Italië op zijn palmares mag bijschrijven. Na twee beklijvende halve finales in Milaan en Turijn is de teerling geworpen: thuisland Italië en België spelen zondagnamiddag de wedstrijd om de derde plaats en ’s avonds volgt de clash tussen Spanje en Frankrijk.
Twee jaar geleden won gastheer Portugal de openingseditie van de UEFA Nations League tegen Nederland dankzij een doelpunt van Gonçalo Guedes. De derde plaats ging toennaar Engeland na een penaltythriller tegen Zwitserland.
Kunnen de Rode Duivels zich nog een keer opladen voor de overbodige troostfinale tegen Italië? En wordt Frankrijk het eerste land dat als wereldkampioen de UEFA Nations League wint? Afspraak op Bingoal om te wedden op de UEFA Nations League en geniet van alle andere voetbal sportweddenschappen!
Belgisch voorprogramma
De troostfinale tussen Italië en België wordt een heruitgave van de kwartfinale van het EK van afgelopen zomer dat uitdraaide op een nederlaag van Roberto Martinez en co, maar deze keer wordt er niet om de knikkers gespeeld. Eigenlijk verzorgen Italië en België zaterdag het voorprogramma van de echte finale tussen Spanje en Frankrijk. De tifosi zullen er niet om malen: zij surfen nog steeds op de euforie die zich meester maakte van heel Italië na de onverhoopte EK-winst. De uitschakeling van de Squadra Azzurra tegen Spanje – de eerste nederlaag in 38 duels – bleef zonder gevolgen en het werd in Italië beschouwd als een accidentje.
De Rode Duivels van hun kant zijn een desillusie rijker na de onwaarschijnlijke nederlaag tegen Frankrijk en ze hebben iets goed te maken bij de Belgische fans. Aan Romelu Lukaku zal het zeker niet gelegen hebben. De spits van Chelsea scoorde tegen Frankrijk zijn 68e doelpunt in 101 interlands en doet nog voluit mee voor de titel van topschutter van de UEFA Nations League. Het zou niet verbazen mocht Big Rom opnieuw een doelpunt meepikken want hij scoorde vijf keer, in vijf duels tegen Gianluigi Donnarumma. Vier stuks met Inter en een keer met de Rode Duivels.
Spaanse furie
Met PSG stond Kylian Mbappé al zes duels op zwart zaad en hij had dit seizoen enkel tegen godbetert Brest, Stade Reims en Clermont Foot de netten doen trillen. Bij Les Bleus zat Mbappé zelfs helemaal aan de grond. De Parijzenaar was bezig aan een ellendige reeks van één doelpunt in elf duels en zijn landgenoten begonnen zelfs openlijk aan hem te twijfelen na zijn gemiste strafschop tegen Zwitserland in de achtste finale van het EK. Maar tegen België ging Mbappé helemaal los en hij trapte vanop de penaltystip alle frustraties weg van de voorbije weken.
Dé sensatie van de UEFA Nations League tot dusver is echter Pablo Martín Páez Gavira. Kortweg Gavi. De tiener werd rechtstreeks van de U18 van Spanje overgeheveld naar de A-ploeg en hij is sinds woensdag met zijn 17 jaar en 62 dagen de jongste debutant ooit van La Roja. Gavi maakte indruk met zijn nauwkeurigheid bal aan de voet – liefst negentig procent van zijn passes kwamen aan – en ondanks zijn frêle lichaamsbouw liet hij zich ook niet omver blazen door de Italiaanse routiniers Jorginho en Marco Verratti. Gavi maakt samen met Eric García (20 jaar), Pedro Porro (22 jaar), Bryan Gil (20 jaar), Yerermi Pino (18 jaar) en Ferran Torres (21 jaar) deel uit van de nieuwe generatie Spaanse voetballers die de successen van een tiental jaar geleden moet doen herleven. Te beginnen met de finale van de UEFA Nations League. Met de steun van de ervaren rotten César Azpilicueta, Marcos Alonso, Sergio Busquets en Koke is een stunt tegen favoriet Frankrijk niet uitgesloten.