De tweede editie van de UEFA Nations League krijgt deze week zijn ontknoping in Italië. De eerste halve finale in Milaan draaide woensdag verrassend uit op een nederlaag van thuisland Italië tegen Spanje (1-2) en vandaag mogen België en Frankrijk het uitvechten in het Juventus Stadium in Turijn.
Drie jaar geleden speelden België en Frankrijk een wedstrijd op leven en dood met als inzet de WK-finale in het legendarische Luzhniki Stadium in Moskou, maar deze keer staat vooral de eer van het vaderland op het spel. En de winnaar mag het zondag opnemen tegen Spanje.
Nemen de Rode Duivels eindelijk revanche voor de verloren halve finale van drie jaar geleden? Of toont Frankrijk zich opnieuw de betere van Kevin De Bruyne en co? Afspraak op Bingoal om te wedden op België – Frankrijk en geniet van alle andere voetbal sportweddenschappen!
Wiskundige formule
In het Franse kamp ratelden alle protagonisten de voorbije dagen dezelfde speech af. Ze beweerden dat de halve finale op het WK 2018, die beslecht werd met een kopbaldoelpunt van Samuel Umtiti, al lang tot het verleden behoorde. En wat hen betreft, is er niets blijven hangen van de ronkende verklaringen van Thibaut Courtois en Eden Hazard na de match. De zogenaamde Belgische seum. Weet u nog? Een ding is zeker: bij Frankrijk zijn ze op dit moment meer bezig met het oppoetsen van hun blazoen na de afgang tegen Zwitserland dan met de revanchegevoelens van de Rode Duivels.
Eigenlijk loopt het al vier maanden stroef bij Les Bleus. Sinds de zege tegen Duitsland op het EK werd er vijf keer gelijkgespeeld en kon Didier Deschamps zijn manschappen enkel naar een 2-0 zege leiden tegen Finland. Voor Deschamps zal het erop aankomen om de juiste formule te vinden om Karim Benzema, Antoine Griezmann en Kylian Mbappé, die samen goed zijn voor 89 interlanddoelpunten, beter te laten renderen dan op het EK.
Big Rom aan het kanon?
Met zestien doelpunten in zes duels was België het meest productieve team in de UEFA Nations League. Tot gisteren was niemand minder dan Romelu Lukaku met vijf stuks de leider in het topschuttersklassement in de Divisie A van het toernooi. Maar na zijn twee treffers tegen Italië staat de teller van Ferran Torres op zes en lijkt hij de enige die Lukaku van de titel van topscorer kan houden. Indien we de vier eenheden van de vorige campagne in de UEFA Nations League meerekenen, zit Big Rom intussen wel al aan negen doelpunten. Met de hulp van een volledig herstelde De Bruyne zou Lukaku zijn doelpuntentotaal gevoelig moeten kunnen optrekken.
Nieuwe krachttoer?
België en Frankrijk staan voor de 75e keer tegen over elkaar in een officiële interland en verrassend genoeg staat het in de tussenstand 30-25 voor de Rode Duivels. Maar de laatste wedstrijd met inzet die door België gewonnen werd, dateert al van een WK-kwalificatieduel in 1981 (2-0). Roberto Martinez kan vanavond dus een beetje voetbalgeschiedenis schrijven indien hij de Fransen uit de halve finale van de UEFA Nations League kan knikkeren. Met een winstpercentage van 78 procent voert Martinez met sprekend gemak het klassement aan bij de Belgische bondscoaches voor Marc Wilmots (67%) en Dick Advocaat (60%), maar op enkele uitzonderingen na kon de 48-jarige Spanjaard nog geen spraakmakend resultaat neerzetten op een toernooi. Na de stunt tegen Brazilië (WK 2018) en Portugal (EK 2020) heeft Martinez nood aan een nieuwe krachttoer om de Belgische voetbalsupporters die al jaren naar een prijs hunkeren te paaien.