Non vendere la pelle dell’orso prima di averlo ucciso. Letterlijk vertaald: het vel van de beer niet verkopen voordat hij geschoten is. Maar in het geval van de 111e Ronde van Frankrijk, die geprangd zit tussen het EK voetbal en de Olympische Spelen in Parijs, wijzen alle voorspellingen in de richting van de dubbele Tourwinnaar Jonas Vingegaard. Of maakt Tadej Pogačar, die de edities van 2020 en 2021 op zijn palmares zette, er deze keer wel een echte wedstrijd van?
Naast de twee topfavorieten Vingegaard en Pogačar zullen ook Primoz Roglic, Adam Yates, Matteo Jorgenson en Remco Evenepoel de strijd met elkaar aangaan om enkele dagen de gele trui te mogen dragen. En wat hebben de vedetten uit de Lage Landen, Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Jasper Philipsen, Dylan Groenewegen, voor ons in petto? Afspraak op Bingoal om te wedden op de Ronde van Frankrijk van 2024 en geniet van alle andere wielrennen weddenschappen.
De cijfers achter de Tour
Een parcours van 3.492 kilometer, 7 bergetappes met 4 aankomsten bergop en 52.230 hoogtemeters, 176 renners, een doortocht door vier verschillende landen (Italië, San Marino, Monaco en Frankrijk) en 12 nieuwe etappesteden. De cijfers van de Tour de France 2024 maken indruk. Maar wist je dat er aan de meet 500.000 euro te rapen valt voor de winnaar van het individuele eindklassement? Geld dat de gelukkige mag verdelen onder zijn ploegmaats en de staf. In totaal maken de 22 teams zelfs aanspraak op een prijzenpot van 2,3 miljoen euro.
Zoals elk jaar zal er tijdens elke etappe ook een indrukwekkende vloot van 180 kleurrijke sponsorvoertuigen circuleren op het parcours. Die reclamekaravaan is een soort groot circus op wielen waarin jongelui allerlei producten uitdelen en rondstrooien twee uur voor de doortocht van de renners en de volgwagens. Een van de sterren van die bonte troep wordt hoe dan ook de goedlachse La vache qui rit, die na een afwezigheid van veertien jaar haar comeback maakt in de Tour de France.
Het parcours
Nederland, België, (West-)Duitsland, Zwitserland, Spanje, Ierland, het Verenigd Koninkrijk en zelfs het Groothertogdom Luxemburg. Al deze landen kregen minstens een keer in de geschiedenis van de Ronde van Frankrijk de Grand Départ over de vloer. Het enige grote wielerland dat op die lijst ontbreekt is… Italië. Eigenlijk is het een anomalie dat de bakermat van de Giro nog nooit het startschot mocht geven van de Tour. Ter ere van de honderdste verjaardag van de eerste Italiaanse eindoverwinning in de Tour van Ottavio Bottecchia (1924) werd die vergetelheid eindelijk rechtgezet door de Fransen.
De renners zullen amper de tijd krijgen om te wennen aan hun nieuwe omgeving. Na een schier eindeloze rit van Piacenza naar Turijn – met zijn 230,8 km de langste etappe van deze editie – mogen de renners op de vierde koersdag de Alpen proberen te temmen. Op dag zeven staat de eerste van twee individuele tijdritten op het programma en in ware Strade Bianche-mode zal het peloton de 32 kilometer lange Chemin Blanc oversteken in de etappe naar Troyes. De Tourrenners doorkruisen de Pyreneeën, de Apennijnen, het Centraal Massief en de Alpen met beklimmingen van de Galibier (2642 m), Tourmalet (2115 m), de Plateau de Beille (1780 m) en de Cime de la Bonette (2802 m), het dak van deze Tour. De traditionele massaspurt op de Champs- Élysées werd ingeruild voor een afsluitende tijdrit aan de Côte d’Azur. Je hoort het goed! Omdat de Olympische Spelen zijn tenten opslaat in Parijs zal de eindbestemming van het Tourkaravaan niet de Franse hoofdstad zijn maar wel Nice. En heel misschien krijgen we een remake te zien van 1989 toen de beslissing in het razendspannende duel tussen Laurent Fignon en Greg LeMond pas op de slotdag viel tijdens een tijdrit van 24,5 km van Versailles naar Parijs.
De kalender van de Tour
29/06 Firenze – Rimini (heuvels)
30/06 Cesenatico – Bologna (heuvels)
01/07 Piacenza – Turijn (vlak)
02/07 Pinerolo – Valloire (bergen)
03/07 Saint-Jean-de-Maurienne – Saint-Vulbas (vlak)
04/07 Mâcon – Dijon (vlak)
05/07 Nuits-Saint-Georges – Gevrey-Chambertin (individuele tijdrit)
06/07 Semur-en-Auxois – Colombey-les-Deux- Églises (heuvels)
07/07 Troyes – Troyes (heuvels)
08/07 Rustdag
09/07 Orléans -Saint-Amand-Montrond (vlak)
10/07 Évaux-les-Bains- Le Lioran (bergen)
11/07 Aurillac – Villeneuve-sur-Lot (vlak)
12/07 Agen – Pau (vlak)
13/07 Pau – Saint-Lary-Soulan Plat d’Adet (bergen)
14/07 Loudenvieille – Plateau de Beille (bergen)
15/07 Rustdag
16/07 Gruissan – Nîmes (vlak)
17/07 Saint-Paul-Trois-Châteaux – SuperDévoluy (bergen)
18/07 Gap – Barcelonnette (heuvels)
19/07 Embrum -Isola 2000 (bergen)
20/07 Nice – Col de la Couillole (bergen)
21/07 Monaco – Nice (individuele tijdrit)