Oh, Mexico. Mexico, Mexico. Je raadt het al: Mexico is de komende tien dagen het gastland voor het 14e WK Beachvolleybal bij de vrouwen én mannen. De temperatuur zal letterlijk en figuurlijk hoge toppen scheren in de drie steden Tlaxcala, Apizaca en Huamantla, want het WK beachvolleybal is de generale repetitie op het toernooi op de Olympische Spelen van Parijs volgend jaar. Bij de vrouwen gaat Brazilië voor de eindwinst, terwijl het Noorse duo bestaande uit Anders Mol en Christian Sørum zijn titel wil verlengen bij de mannen. Afspraak op Bingoal om te wedden op het WK Beachvolleybal en geniet van alle andere beachvolleybal weddenschappen.
Het WK beachvolleybal voor beginners
Het WK Beachvolleybal 2023 mag uitpakken met indrukwekkend cijfermateriaal: 216 wedstrijden, 192 spelers, 40 deelnemende landen uit vijf continenten, 48 mannelijke en 48 vrouwelijke duo’s en een prijzenpot van 1 miljoen dollar. Maar dé inzet van het toernooi zijn de twee rechtstreekse tickets voor het olympisch toernooi.
In de eerste ronde werken 48 teams in 12 poules van vier teams een klassieke groepsfase af met een wedstrijd tegen elke tegenstander. De nummers een en twee van elke poule en de beste vier derdes in hun respectievelijke poules plaatsen zich automatisch voor de knock-outfase. De laatste vier plaatsen voor de zestiende finales worden uitgedeeld aan de acht overgebleven team die als derde eindigden in hun poule. In een zogenaamde lucky loser-ronde mogen zij onder elkaar uitmaken wie alsnog naar de volgende ronde mag.
Zee, zon, strand?
Tlaxcala, Apizaca en Huamantla zijn de drie Mexicaanse steden die gedurende tien dagen de beste beachvolleyballers en -volleybalsters ter wereld verwelkomen. Vreemd genoeg liggen ze op meer dan 200 km van de dichtstbijzijnde kust… Beachvolleybal wordt ten onrechte geassocieerd met zee, zon en strand en dat klopt dus niet altijd met de realiteit. Zo beginnen Duitsland (11 teams) en Nederland (7 teams) met een van de grootste delegaties aan het toernooi terwijl ze niet meteen bekend staan als trekpleister voor zonnekloppers. Op Brazilië, de VS, Argentinië en Australië na wordt het WK beachvolleybal vooral gedomineerd door Duitsland, China, Rusland, Noorwegen, Zwitserland en Oostenrijk. Het soort landen waar je niet meteen naartoe reist voor een zonvakantie of die niet eens over een strand aan zee beschikken.
Een blik op de medaillespiegel leert ons ook dat Brazilië hét beachvolleyballand bij uitstek is op WK’s. De Brazilianen pakten op de vorige WK’s 34 medailles, daarna volgen de VS met 16 medailles en Duitsland met 8 stuks. Op de 26 tot nu toe gespeelde WK-toernooien bij de mannen en vrouwen pakte Brazilië zelfs de helft van de gouden plakken! Met Eduarda ‘Duda’ Lisboa en Ana Patrícia, die vier van de 8 events wonnen op de World Beach Pro Tour, maakt Brazilië een grote kans om een 14e gouden medaille te plukken.
Noorse zandmollen
Het duo Mol – Sørum, dat goud pakte op de Spelen van Tokio, kan het eerste mannenteam worden dat twee keer na elkaar het wereldkampioenschap wint. In hun poule zullen de Noren niet al te veel hinder mogen ondervinden van de tweetand Monjane/Ainadino Martinho (Mozambique), Lupo/Rossi (Italië) en Boermans/de Groot (Nederland). Het grootste weerwerk zal wellicht komen van de nummer twee op de wereldranking Åhman/ Hellvig,het Amerikaanse paar Benesh/ Partain en de Tsjechen Perusic/ Schweiner, winnaar van het laatste grote toernooi voor het WK Beachvolleybal. Maar indien Mol en Sørum geen serieuze inzinking krijgen, zullen ze n de Mexicaanse zandbakken hun dominantie van de laatste jaren gewoon voortzetten.
Of zal Mol toch rekening moeten houden met een andere Mol? Hendrik Mol, de oudere broer van Anders Mol, vormt namelijk een tandem met Mathias Berntsen. Het paar Mol – Berntsen heeft na jaren zoeken eindelijk de juiste balans gevonden en staat intussen op de 16e plaats op de wereldranking.
De naam Pablo Herrera is ook het vermelden waard. De 41-jarige Spanjaard maakt voor de elfde keer op rij zijn opwachting op het WK Beachvolleybal. Het WK in 2003 in Rio de Janeiro was de laatste editie dat in Zuid-Amerika plaatsvond en toen was Herrera al van de partij. Aan de zijde van zijn landgenoot Adrián Gavira wil de legende van het beachvolleybal eindelijk ver doorstoten op het WK.
Braziliaanse samba
Bij de vrouwen wordt het WK Beachvolleybal een duel Brazilië – VS, want de twee landen brengen elk liefst zeven teams in stelling. Hoewel de VS op papier sterkere duo’s in de rangen hebben, zullen Duda en Ana Patrícia hun tegenstanders wellicht monddood maken. Het beste vrouwelijke beachvolleybalkoppel van het moment won de laatste vier evenementen van de World Beach Pro Tour en doet een gooi naar een tweede opeenvolgende wereldtitel.
Canada hoopt met het duo Melissa Humana-Paredes en Brandie Wilkerson voor een stunt te zorgen. De twee spelen nog geen jaar samen, maar dankzij hun vierde plek op de wereldranking zijn ze op basis van hun klassement goed op weg om zich te kwalificeren voor de Spelen in Parijs.
Het programma van het WK
06/10 – 09/10 Groepsfase
10/10 Lucky losers play-offs
11/10 – 14/10 Knock-outfase
15/10 Finale + kleine finale