Het is popcorn time voor atletiekfans. Want negen dagen lang zullen de grootste atletieksterren ter wereld zoals Mondo Duplantis, Sha’Carri Richardson, Karsten Warholm, Shelly-Ann Fraser-Pryce, Noah Lyles, Yulimar Rojas, Erriyon Knighton, Faith Kipyegon en Jakob Ingebrigtsen voor de nodige entertainment zorgen tijdens het WK atletiek in Boedapest. Zet je dus schrap voor een feuilleton met Amerikaanse hardlopers, verloren gelopen Europeanen die de dominantie van hun Afrikaanse collega’s op langeafstandsnummers willen beëindigen, stuntvrouwen met buitengewone zweef- en vliegtechnieken en figuranten die met hamers en speren gooien.
België trekt met een delegatie van 31 atleten naar de Hongaarse hoofdstad en hoopt zonder Nafi Thiam een rol van betekenis te kunnen spelen op het toernooi. Maar welke wereldsterren zullen op de afspraak zijn op een jaar van de Olympische Spelen in Parijs? Afspraak op Bingoal om te wedden op het WK atletiek en geniet van alle andere atletiek weddenschappen.
Het WK in cijfers
Het WK atletiek wordt om de twee jaar gehouden en is na de Olympische Spelen dé hoogmis van de atletiek. Dit jaar nemen een recordaantal van 2187 atleten uit 201 verschillende landen en het Athlete Refugee Team deel aan het atletiekfestijn, maar het verschil in grootte tussen de verschillende delegaties is extreem groot. De VS zijn met 167 atleten het best vertegenwoordigde land op het WK, gevolgd door Italië (82), Frankrijk (79) en Duitsland (78). Aan de andere kant zijn er 95 landen die slechts een atleet afvaardigen op het WK…
In totaal worden er 147 medailles uitgedeeld in 49 disciplines en het verleden leert ons dat het vooral de Amerikanen zijn die uitblinken op een WK. Hoewel het WK meestal in Europa plaatsvindt was de VS in 12 van de 18 edities de slokop wat het aantal behaalde medailles betreft. De VS wonnen 441 medailles en Kenya staat verrassend op een tweede plaats met zijn 161 gouden, zilveren en bronzen plakken. En België? Die bengelen op plaats 55 tussen Estland en Slovenië.
Wie durft het wereldrecord aan te vallen?
Vorig jaar op het WK in Eugene sloegen Sydney McLaughlin (400 meter vrouwen), Tobi Amusan (100 meter horden vrouwen) en Armand Duplantis (hoogspringen mannen) drie wereldrecords aan diggelen. Het was geleden van het WK 2009 in Berlijn dat er zoveel wereldrecords van de tabellen geveegd werden. Ook dit jaar zullen de toeschouwers wellicht getuige zijn van enkele wereldrecordpogingen, want enkele vooraanstande atleten hebben hun zinnen gezet op een wereldrecod. De Zweedse sensatie Duplantis wil beter doen dan het record van 6,22 meter die hij pas in februari opwaardeerde. Daarnaast hebben ook Yulimar Rojas (hink-stap-springen) en Ryan Crouser (kogelstoten) hun zinnen gezet op een werelrecord.
Op het WK atletiek in Boedapest zullen ook oude vetes beslecht worden. Op de 800 meter bij de vrouwen kijken Keely Hodgkinson en Athing Mu elkaar in de ogen. Na lang oponthoud zit er op de 100 meter bij de mannen een duel aan te komen tussen wereldkampioen Fred Kerley en olympisch kampioen Marcell Jacobs. En wie overleeft het Amerikaanse broederduel tussen Noah Lyles en Erriyon Knighton op de 200 meter?
Wat zijn de medaillekansen voor België?
Alarmfase rood in het Belgische atletiekkamp. Met amper 11 gewonnen medailles is België altijd al een underachiever geweest op WK’s, maar door het afhaken van Thiam en Bashir Abdi dreigt ons land deze keer met een kater achter te blijven. Even goed doen als vorig jaar in het Amerikaanse Eugene, waar Thiam, Abdi en de Belgian Tornados zilverwerk pakten, wordt haast onmogelijk. Maar het zou zomaar kunnen dat België niet voorkomt in de medaillespiegel.
Van de 31 Belgische atleten die naar Boedapest afzakken, is zevenkampster Noor Vidts de grootste kanshebber op een medaille. In maart pakte Vidts brons op het EK in Istanbul en ze staat inmiddels vijfde op de wereldranking. De afwezigheid van Thiam en de Poolse Adrianna Sulek, die de rest van het seizoen mist wegens haar zwangerschap, biedt perspectieven voor Vidts. Want in de hiërarchie is onze landgenote voor dit WK zelfs opgeschoven naar plaats drie en moet ze enkel topfavoriete Anna Hall en Anouk Vetter laten voorgaan. Na een 4e plaats op de Spelen van Tokio, een 5e plaats op het WK in Eugene en een 4e plaats op het EK in München is Vidts klaar om haar eerste medaille te pakken op een internationaal outdoor evenement.
Indien alles meezit zijn de Belgian Tornados op de 4×400 meter niet geheel kansloos als het gaat over medaillewinst. Op wereldniveau steken de VS en Jamaica er bovenuit, maar de voorbije jaren hebben de Belgian Tornados bewezen dat ze de beste zijn in Europa. Bondscoach Jacques Borlée moet nog een knoop doorhakken: welk kwartet stuurt hij naar de loopgraven? Alexander Doom, Julien Watrin en Kevin Borlée lijken zeker van hun stek. Voor het resterende plaatsje gaat het tussen Dylan Borlée, die dit jaar de snelste Belgische tijd neerzette op de 400 meter, en Jonathan Borlée die begin augustus geblesseerd uitviel in Bern.
De belangrijkste afspraken op het WK
Zaterdag 19/08 finale 10.000 meter vrouwen (20.55 uur)
Zaterdag 20/08 finale verspringen vrouwen (16.55 uur)
Zondag 20/08 finale 100 m mannen (19.10 uur)
Maandag 21/08 finale hink-stap-springen mannen (19.40 uur)
Maandag 21/08 finale 100 m vrouwen (21.50 uur)
Dinsdag 22/08 finale 1500 m vrouwen (21.30 uur)
Woensdag 23/08 finale 1500 m mannen (21.15 uur)
Woensdag 23/08 finale 400 m vrouwen (21.35 uur)
Woensdag 23/08 finale 400 m horden mannen (21.50 uur)
Donderdag 24/08 finale verspringen mannen (19.30 uur)
Donderdag 24/08 finale 400 m mannen (21.35 uur)
Vrijdag 25/08 finale 200 m vrouwen (21.40 uur)
Vrijdag 25/08 finale 200 m mannen (21.50 uur)
Zaterdag 26/08 marathon vrouwen (7 uur)
Zaterdag 26/08 finale hoogspringen mannen (19.25 uur)
Zaterdag 26/08 finale 800 m mannen (20.30 uur)
Zaterdag 26/08 finale 4×100 m vrouwen (21.50 uur)
Zondag 27/08 marathon mannen (7 uur)
Zondag 27/08 finale 800 m vrouwen (20.45 uur)