Niet de Tour de France, Wimbledon, het WK zwemmen, het WK atletiek of het WK basketbal bij de mannen, maar wel het WK vrouwen in Australië en Nieuw-Zeeland is hét sportevenement van 2023. Na het overrompelende succes van het WK in Frankrijk vier jaar geleden zal deze editie opnieuw enkele records breken. Bij afwezigheid van de Red Flames, die in de barrages sneuvelden, wordt het voor de Belgische voetbalfans vooral uitkijken hoe buurland Nederland het ervan afbrengt Down Under.
Terwijl Nieuw-Zeeland voor een heuse stunt zorgde door het Noorwegen van Ada Hegerberg te kloppen, was het in groep B met een vergrootglas zoeken naar doelpunten. Uiteindelijk scoorde Australië het enige doelpunt van de groep vanop… de penaltystip. De komende vier dagen verschijnen de ploegen van poule E en F op de scene en dat betekent dat de VS, Nederland, Frankrijk en Brazilië om beurt het publiek mogen vermaken. Afspraak op Bingoal om te wedden op het WK vrouwen 2023 en geniet van alle andere voetbal weddenschappen.
Groep E in een notendop
Kunnen de VS voetbalgeschiedenis schrijven in Australië en Nieuw-Zeeland? Na de mislukte pogingen van Italië in 1950 en Brazilië in 1966 bij de mannen, en Duitsland in 2011 bij de vrouwen, is het de beurt aan de VS om te proberen het eerste voetballand te worden dat drie keer na elkaar het WK wint. In vergelijking met vier jaar geleden moet Team USA het doen zonder Carli Lloyd (pensioen), aanvoerster Becky Sauerbrunn (blessure) en Tobin Heath (blessure). Bovendien zijn Alex Morgan, Megan Rapinoe en Kelly O’Hara al een dagje ouder – vier jaar om precies te zijn – en ze beginnen wellicht aan hun laatste wereldkampioenschap.
In feite draait alles in groep E om de clash tussen Nederland en de VS op speeldag twee. In het beste geval zal Portugal scherprechter spelen in de strijd tussen de twee groepsfavorieten. De kans dat Nederland iets raapt tegen de VS is wel bijzonder klein. In de onderlinge duels staat het maar liefst 5-0 in het voordeel van de Amerikanen. In 2019 pakten de VS de wereldtitel in Parijs dankzij een 2-0 zege tegen Nederland. Twee jaar geleden waren de Amerikaanse dames te sterk voor hun Nederlandse collega’s in de kwartfinales van het olympisch voetbaltoernooi in Japan. Twee keer was Rapinoe dé vrouw die de trekker overhaalde voor de VS. In de WK-finale scoorde ze vanop de stip de 1-0 en haar viering leverde een van de meest iconische foto’s op uit het vrouwenvoetbal. In 2021 trapte Rapinoe, een van de boegbeelden van het vrouwenvoetbal, de beslissende elfmeter tegen de netten. Twee keer stond Sari van Veenendaal tussen de palen. Lukt het Nederlandse doelvrouw deze keer wel om Rapinoe af te stoppen?
De wedstrijden in groep E
22 juli VS – Vietnam (3 uur)
23 juli Nederland – Portugal (9.30 uur)
27 juli VS – Nederland (3 uur)
27 juli Portugal – Vietnam (9.30 uur)
01 augustus Vietnam – Nederland (9 uur)
31 augustus Portugal – VS (9 uur)
Groep F in een notendop
Groep F is een blauwdruk van groep E. Dat wil zeggen: twee ploegen, Frankrijk en Brazilië, die geen spaander heel zullen laten van hun tegenstanders Jamaica en Panama. In principe is Frankrijk iets sterker dan de Seleção. Les Bleues verloren geen enkele van hun elf duels tegen Brazilië en kunnen bevrijd voetballen sinds het vertrek van de zo verketterde Corinne Diacre. Maar alle aandacht in deze poule zal uiteraard naar Marta gaan. De beste Braziliaanse speelster uit de geschiedenis, bijgenaamd Pelé met rokken, is aan haar zesde WK toe! Ze is met 17 goals leider in het all-time klassement van het WK en in 2019 werd ze de eerste voetballer die op vijf verschillende WK’s wist te scoren. Pas jaren later deden Cristiano Ronaldo en de Canadese veterane Christine Sinclair haar na.
Naast Marta, en het opkomende supertalent Ary Borges, is vooral bondscoach Pia Sundhage de ster van dit Brazilië. De Zweedse is pas de tweede vrouw én de tweede buitenlander die aan het roer staat van de Braziliaanse vrouwenploeg. Met haar 34 zeges in 55 duels mag ze zich nu al de meest succesvolle bondscoach van Brazilië noemen. Vorig jaar won Sundhage de Copa Américana Femenina, maar dat was slechts een opwarmertje voor het echte werk op het WK.
De wedstrijden in groep F
23 juli Frankrijk – Jamaica (12 uur)
24 juli Brazilië – Panama (13 uur)
29 juli Frankrijk – Brazilië (10.30 uur)
29 juli Panama – Jamaica (14.30 uur)
2 augustus Panama – Frankrijk (12 uur)
2 augustus Jamaica – Brazilië (12 uur)