De poulefase van de Champions League zit in zijn laatste rechte lijn en voor de meeste teams is het erop of eronder! Bayern München, Arsenal, Real Madrid, en een handvol andere topploegen, kunnen hun stek in de achtste finales vanavond of morgen veiligstellen. Terwijl een aantal teams hun overlevingsmodus moeten opendraaien om een Europese uitschakeling te voorkomen.
In groep H moet Antwerp een versnelling hoger schakelen om te vermijden dat de eerste Champions League-campagne in zijn geschiedenis op een nachtmerrie eindigt. Afspraak op Bingoal om te wedden op de Champions League en geniet van alle andere voetbal sportweddenschappen!
Porto – Antwerp
De Great Old heeft maar een opdracht: de nul moet van de tabellen vegen. Antwerp pakte na drie speeldagen nog geen enkel punt en het bevindt zich daardoor in het dubieuze gezelschap van Benfica en Union Berlin. Met een doelsaldo van -9 is Antwerp zelfs de slechtste ploeg van deze Champions League-campagne. De enige manier om van deze bedenkelijke titel af te raken is een punt pakken op het veld van Porto. Door de afwezigheid van Jean Butez en Toby Alderweireld zullen Arthur Vermeeren, Vincent Janssen en Michel-Ange Balikwisha de haast onmogelijke Portugese missie tot een goed eind moeten brengen.
Porto van zijn kant heeft iets goed te maken na de onverwachte thuisnederlaag tegen hekkensluiter Estoril (0-1) afgelopen weekend. Bij winst zit Porto zelfs met een been in de knock-outfase van het kampioenenbal. Evanilson scoorde in de heenwedstrijd tegen Antwerp drie keer staat en momenteel samen met onder andere Gabriel Jesus, Jude Bellingham en Julián Álvarez aan kop van het topschuttersklassement. Vanavond zal de 24-jarige Braziliaan afstand willen nemen van zijn concurrenten.
AC Milan – PSG
De wedstrijd in Milaan zal maar om een figuur draaien: Gianluigi Donnarumma. De Italiaanse doelman keert voor het eerst terug naar San Siro sinds hij in de zomer van 2021 AC Milan transfervrij verliet voor PSG. De bijnaam Dollar-Rumma was geboren! En nu willen de Rossoneri hem de rekening presenteren. Het doet denken aan het warme welkom die de fans van Inter in petto hadden voor Romelu Lukaku.
Maar bij AC Milan hebben ze grotere zorgen dan de terugkeer van hun voormalige doelman. In de Serie A zit de klad er helemaal in na twee nederlagen in eigen huis tegen Juventus (0-1) en Udinese (0-1) en een 4 op 12. Was de 5-1 nederlaag in de Milanese derby in oktober de voorbode van een grijs seizoen?
In de Champions League is de situatie wellicht schrijnender. AC Milan staat laatste in poule F en het is met Benfica de enige ploeg die nog niet kon scoren in deze editie van de Champions League. Krijgt Stefano Pioli zijn aanvalsmachine weer aan de praat?
RB Salzburg – Inter
De ene Milanese club is de andere niet. Terwijl AC Milan zijn overlevingsstrijd dreigt te verliezen, kunnen ze bij Inter de kwalificatie voor de zestiende finales al ruiken. Een driepunter tegen RB Salzburg volstaat voor Inter om te overwinteren op het kampioenenbal. Daarna kan het zich volledig focussen op de wedstrijd om de groepswinst tegen Real Sociedad.
Zoals zo vaak zal Lautaro Martínez van Simone Inzaghi de sleutel van het aanvalsspel overhandigd krijgen. Inzaghi kiest resoluut voor twee aanvallers en behalve tegen Salernitana stond Martínez telkens aan de aftrap. In al die wedstrijden werd Martínez afwisselend gekoppeld aan Marcus Thuram, Marko Arnautovic en Alexis Sánchez. Vooral in de Serie A slaat de formule aan, want de Argentijn scoorde al twaalf keer in elf matchen. Op het Europese toneel was hij nog maar een keer trefzeker en daar wil hij tegen de Oostenrijkse kampioen verandering in brengen.
Arsenal – Sevilla
Na vijf jaar verkommeren in de Europa League maakte Arsenal in september zijn grote comeback in de Champions League en het resultaat mag er zeker zijn. Manager Mikel Arteta kan de Gunners al na vier speeldagen naar een eerste zestiende finales in de Champions League loodsen sinds het seizoen 2016-2017. Op voorwaarde dat Arsenal tegen Sevilla de drie punten pakt en PSV op eigen veld verliest van Lens. Na twee nederlagen op rij in de League Cup tegen West Ham (3-1) en in de Premier League tegen Newcastle United (1-0) heeft Arsenal dringend nood aan een zege.
Tegen een Sevilla dat net als vorig seizoen in de rechterkolom schommelt, mag Arsenal het in principe niet weggeven. De laatste Europese uitoverwinning van Sevilla dateert al van 1-3 op het veld van Stade de Rennes in maart 2020. Sindsdien bleef de club uit Andalusië steken op acht nederlagen en zes draws. Het ziet er naar uit dat Sevilla voor de zoveelste keer heropgevist zal worden in de Europa League en in dat toernooi voor de prijzen zal meedoen.
Kopenhagen – Manchester United
Acht nederlagen in zestien duels. Een pandoering tegen de buren van Manchester City, een vroegtijdige uitschakeling in de League Cup tegen Newcastle United (0-3), een derde plaats in zijn Champions League-poule en een ziekenboeg die uitpuilt. Het draait voor geen meter bij Manchester United en manager Eric ten Hag weet zich blijkbaar geen raad met zijn spelersgroep. Zonder de late winning goal van Harry Maguire en penaltyheld André Onana twee weken geleden tegen Kopenhagen, zat het Europese avontuur van Man U in de Champions League er nu al op. Maar Ten Hag heeft wellicht een klavertje vier in zijn achterzak zitten.
Tegen Kopenhagen kan Manchester United zich sowieso geen misstap veroorloven, want daarna volgt er een verplaatsing naar Galatasaray en een alles-of-niets-wedstrijd tegen Bayern München. Het zou niemand verbazen mocht Rasmus Højlund deze keer voor de verlossing zorgen. In de competitie vond de Deense aanvaller nog niet de weg naar doel, maar in de Champions League was hij al goed voor drie doelpunten. Voor Højlund wordt het bovendien een weerzien met het Parkenstadion, waar hij met Kopenhagen in het profvoetbal debuteerde.
Het volledige programma van de 4e speeldag
Dinsdag 7 november, Shakthar Donetsk (18.45 uur)
Dinsdag 7 november, Borussia Dortmund – Newcastle United (18.45 uur)
Dinsdag 7 november, Lazio – Feyenoord (21 uur)
Dinsdag 7 november Manchester City – Young Boys (21 uur)
Woensdag 8 november, Atlético Madrid – Celtic (21 uur)
Woensdag 8 november, Rode Ster Belgrado – RB Leipzig (21 uur)
Woensdag 8 november Real Sociedad – Benfica (18.45 uur)
Woensdag 8 november Napoli – Union Berlin (18.45 uur)
Woensdag 8 november, Bayern Munchen – Galatasaray (21 uur)
Woensdag 8 november, PSV Eindhoven – Lens (21 uur)
Woensdag 8 november, Real Madrid – Braga (21 uur)