Geen wedstrijd die de voorbije jaren zoveel emoties losmaakte en het label ‘topper’ meer verdiende dan het duel tussen Club Brugge en Antwerp. Aangezien Union niet lijkt te verslappen en met Eupen een makkelijke klant over de vloer krijgt, zal de verliezer van de zogenaamde hate game wellicht een kruis mogen maken over de titel.
Standard en Gent maken het programma van Super Sunday compleet. In een niet zo ver verleden draaide deze affiche om een Europees ticket, maar op dit moment hebben vooral de Rouches andere zorgen aan hun hoofd.
Wie blijft in het zog van leider Union? En kan Standard het degradatiespook verjagen? Afspraak op Bingoal om te wedden op de Jupiler Pro League en geniet van alle andere voetbal sportweddenschappen!
Wie volgt King Charles op ?
Bij Antwerp zijn ze dringend aan bezinning toe. Na een 1 op 9 in eigen huis tegen STVV (1-1), Union (0-2) en KV Mechelen (1-2) heeft de Great Old geen andere keuze dan al die misstappen goed te maken buitenshuis. Gelukkig draait de motor van Antwerp wel op volle toeren op verplaatsing. De Antwerpenaren pakten 13 op 15 en hielden in die vijf wedstrijden drie keer de nul. Met nog drie wedstrijden te gaan, is Antwerp de op een na beste uitploeg van de Jupiler Pro League na Union. Het verschil in puntenwinst tussen de twee ploegen bedraagt wel zes punten. In Jan Breydel zal Antwerp moeten tonen dat het de status van titeluitdager van Union waard is, want bij een nieuwe fout zullen Brian Priske en co angstvallig achterom moeten kijken.
Antwerp moet zondag hoe dan ook geen rekening houden met Charles De Ketelaere, die een paar dagen geleden uitviel met een schouderblessure. De Ketelaere is met 12 doelpunten de topschutter van Club Brugge in de competitie en was na de winterstop goed voor drie treffers en een assist. Maar wie zal de troon van King Charles warm houden tijdens zijn gedwongen afwezigheid? Bas Dost is in principe de logische vervanger van de Brugse golden boy, terwijl winteraanwinst Sargis Adamyan een goed alternatief is. Of zal Alfred Schreuder Antwerp op het verkeerde been proberen te zetten door de 16-jarige Noor Antonio Nusa een eerste basisplaats te gunnen? Het wordt sowieso tijd voor Noa Lang om zich opnieuw te manifesteren. Zijn laatste doelpunt dateert al van 15 december tegen OH Leuven en sindsdien kwam hij vooral negatief in het nieuws.
Club Brugge moet zijn thuisreputatie stilaan weer glans geven. De supporters waren de voorbije jaren gewend geraakt aan het feit dat er in Jan Breydel amper punten werden verspild, maar sinds vorig seizoen is dat niet het geval. In het seizoen 2019 – 2020 pakte Club Brugge 87% van de punten in eigen huis, vorig seizoen was dat percentage gezakt naar 73% en in de huidige campagne zitten de Bruggelingen aan amper 52%.
Geen Luikse hel
Sclessin zal hol klinken voor het bezoek van Gent, want de wedstrijd wordt achter gesloten deuren gespeeld. En dat is vooral slecht nieuws voor Standard, dat dringend punten nodig heeft om de barrageplaats te ontlopen. Niemand gelooft daadwerkelijk dat het zover zou kunnen komen – Standard heeft zelfs nog een wedstrijd te goed om de kloof met stadsgenoot Seraing uit te diepen – maar het zou niet slim zijn van de Luikenaars om het noodlot te tarten. Na de winterstop leek er beterschap op komst na een 5 op 9 tegen Anderlecht (1-1), Club Brugge (2-2) en Eupen (0-2), maar het bleek een opleving te zijn van korte duur.
De cijfers die Standard kan voorleggen op Sclessin doen alvast het ergste vermoeden. Met elf punten in dertien duels is Standard de slechtste thuisploeg van de competitie. Geen enkele ploeg doet bovendien slechter dan de 13 doelpunten van de Rouches. Luka Elsner zal tegen Gent een oplossing moeten vinden om het scorend vermogen op te krikken.
Scoren blijft ook een weerkerend probleem bij Gent. Afgelopen woensdag in de inhaalwedstrijd tegen Seraing trok het trio Laurent Depoitre–Tarek Tissoudali–Vadis Odjidja alle registers open, maar de statistieken geven aan dat Gent in slechts in drie van zijn zeven duels na de winterstop meer dan een doelpunt scoorde. Hoewel de Gentenaars de wind in de zeilen hebben, zijn ze sinds de competitiehervatting halfweg januari geen stap dichter gekomen bij de top vier. Aan de winterstop bedroeg het verschil met de nummer vier Anderlecht vier punten en op zes speeldagen van het einde is dat opgelopen tot vijf eenheden.
Doodstrijd in West-Vlaanderen
Als we ervan uitgaan dat Beerschot zijn veroordeling naar 1B Pro League niet meer kan ontlopen, komen enkel Eupen (27 punten), Zulte Waregem (26 punten) en Seraing (23 punten) in aanmerking voor de barragewedstrijden. In het Regenboogstadion zullen enkele duizenden supporters getuige zijn van een strijd op leven en dood tussen Zulte Waregem en Seraing. De West-Vlamingen staan drie punten voor en dat betekent dat ze bij winst een reuzenstap kunnen zetten richting behoud. Maar de mot zit erin bij Zulte Waregem. Net na het ontslag van Francky Dury werd er 6 op 6 gepakt, maar intussen is het duo Timmy Simons – Davy De fauw bezig aan een serie van zeven duels zonder overwinning. Tegen Seraing, dat amper één van zijn laatste twaalf duels won, moet Zulte Waregem een einde maken aan die zwarte reeks.
In het scenario dat nu op tafel ligt, wenkt voor Seraing dus een dubbel barrageduel tegen de tweede in 1B Pro League. Met nog zeven wedstrijden te gaan zijn RWDM, Waasland-Beveren en Deinze de drie kanshebbers om in maart samen met Seraing in de ring te stappen voor een plaats in de Jupiler Pro League.