Geen publiek, een onverwachte topper, een stadsderby, een ongewone degradatietopper en een duel dat door een plotse uitbraak van corona uitgesteld werd. Ziedaar de ingrediënten van de 21e speeldag in de Jupiler Pro League. Anderlecht, Gent, Eupen en Club Brugge stootten deze week met gemak door naar de halve finales van de Croky Cup en ze willen ondanks de vermoeidheid verder surfen op hun bekersucces.
Met hoeveel punten voorsprong op zijn eerste belager duikt Union de winterstop in? Vindt het geteisterde Genk aansluiting bij de top acht? En verkleint Beerschot zijn achterstand op de 17e in de stand die recht heeft op twee barrageduels tegen de tweede in 1B Pro League?
Afspraak op Bingoal om te wedden op de Jupiler Pro League en geniet van alle andere voetbal sportweddenschappen!
Brusselse aanvalsmachine
De herfsttitel kunnen ze Union niet meer afnemen, maar we moeten nog veertien speeldagen wachten om te weten of de Brusselaars de Champions’ play-offs zullen aanvatten als leider. Union staat intussen al dertien wedstrijden alleen aan kop van het klassement en indien de aanvalsmachine van Felice Mazzu blijft draaien, zal het voor de G5 en Antwerp moeilijk worden om de Brusselaars in te halen. Dat het maar een kwestie van tijd was voor RUSG een serieuze inzinking zou krijgen, is helemaal achterhaald. Zelfs de meeste respectabele voetbalanalisten van het land zijn ervan overtuigd dat Union tot het einde kan meedoen voor de prijzen.
De wedstrijd tegen Gent wordt wellicht de ultieme test voor Mazzu en co. De Buffalo’s wonnen drie van hun laatste vijf duels op verplaatsing en hebben met elf stuks de op een na minst gepasseerde verdediging van de competitie buitenshuis na… Union.
Welshe winger vs CDK
Met Cercle Brugge (12 op 15) en Club Brugge (13 op 15) staan om 13.30 uur twee van de drie best presterende ploegen van de laatste weken tegenover elkaar. Tijdens die spetterende tussenspurt registreerde Cercle Brugge een doelsaldo van 11-5. Enkel Anderlecht en Club Brugge scoorden meer en enkel de verdediging van opnieuw Anderlecht en Kortrijk stonden minder doelpunten toe in die periode.
De heenwedstrijd eindigde op 1-1 en ook deze keer is Cercle Brugge niet helemaal kansloos. De Bruggelingen lieten het degradatiegewoel achter zich en kunnen met een gerust gemoed op zoek gaan naar een eerste derbyzege sinds 31 oktober 2013. De speler die symbool staat voor de plotse remonte van Cercle Brugge is zonder twijfel de Welshe winger Rabbi Matondo, die in vier duels maar liefst vijf keer de doelman van de tegenpartij verschalkte.
Bij Club Brugge is Charles De Ketelaere de man waar tegenwoordig alles om draait. Dankzij zijn vier treffers in drie duels heeft hij zich tot topscorer van Club Brugge in de competitie gekroond voor Noa Lang (6 goals), Hans Vanaken (6 goals) en Bas Dost (7 goals). Met de vorm die CDK etaleert, is het niet uitgesloten dat hij vandaag zijn allereerste doelpunt maakt tegen Cercle Brugge. In de vier vorige derby’s stond De Ketelaere 336 minuten op het veld, maar kon hij de nul niet van de tabellen vegen.
Levensbelangrijk duel
Luka Elsner zit met Standard in vieze papieren. Bij de start van het seizoen liet Standard een hoopgevende 10 op 15 optekenen onder Mbaye Leye en waren ze opgeklommen naar een derde plek, maar de Rouches zijn intussen weggezakt naar plaats twaalf. Een deelname aan de Champions’ play-offs en de Europe play-offs is een utopie en Standard moet in feite vooral achterom kijken. Want stadsgenoot Seraing, dat momenteel barragist is, ligt amper vier punten achter en heeft zijn laatste woord nog niet gezegd in de degradatiestrijd.
In dat opzicht is de degradatietopper tegen Zulte Waregem dus van levensbelang voor Standard. Bij winst zetten de Luikenaars hun rechtstreekse concurrent op zes punten en dat kan zelfs oplopen tot negen punten indien ze hun inhaalwedstrijd thuis tegen Beerschot ook winnend afsluiten. Maar Standard kampt al een heel seizoen met een chronisch gebrek aan efficiëntie in de twee rechthoeken. Alleen Beerschot (15 goals) en STVV (20 goals) scoorden minder dan de 22 stuks van Standard en achteraan kon Arnaud Bodart enkel tegen Beerschot, Oostende, Seraing en Eupen, vier ploegen uit de rechterkolom, de nul houden.
Storm op komst
Na twintig speeldagen hebben tien spelers de kaap van de tien doelpunten gerond in de Jupiler Pro League en mannen als Charles De Ketelaere (9 doelpunten), Faïz Selemani (9 doelpunten) en Joshua Zirkzee (8 doelpunten) liggen op de loer. Als we het topschuttersklassement aflopen, komen we tot de vaststelling dat de aanvallers en de offensieve spelers bijzonder goed bij schot zijn in de tot nu gespeelde wedstrijden. Houden we enkel rekening met de verhouding tussen het aantal gespeelde minuten en het aantal gescoorde doelpunten in de reguliere competitie dan doet de top vijf van dit seizoen het op dit moment merkelijk beter dan de top vijf van vorig seizoen. Michael Frey (een goal/102 minuten), Shamar Nicholson (een goal/102 minuten), Paul Onuachu (een goal/107 minuut), Deniz Undav (een goal/108 minuten) en Jelle Vossen (een goal/116 minuten) hebben dit seizoen gemiddeld minder dan 120 minuten nodig om een doelpunt te maken. In de vorige campagne was Onuachu om de 89 minuten trefzeker, maar zijn kompanen Thomas Henry (een doelpunt/132 minuten), Roman Yaremchuk (een goal/140 minuten), Gianni Bruno (een doelpunt/147 minuten) en Yuma Suzuki (een goal/168 minuten) hadden allemaal meer tijd nodig dan de topschutters van dit seizoen.
Daarnaast valt vooral de aanwezigheid van Nikola Storm op in de top tien. De winger van KV Mechelen is samen met Tarik Tissoudali de enige speler bovenaan de ranglijst die bij zijn ploeg niet diep in de punt van de aanval staat. Storm, die 2079 dagen na zijn debuut in de Jupiler Pro League met Club Brugge pas zijn eerste doelpunt scoorde op het hoogste niveau, evenaarde nu al zijn totaal van vorig seizoen. Maandag, tegen een Seraing dat twaalf doelpunten incasseerde in vier matchen, moet Storm in staat zijn om minstens een keer te prikken.