België maakt zich op voor een bijzonder boeiend voetbalweekend. In de Jupiler Pro League neemt de top vier het tegen elkaar op in wat twee meeslepende duels moeten worden. Vanavond ontvangt Club Brugge het Union van Karel Geraerts en overmorgen krijgt leider Genk het bezoek van Antwerp. Genk en Union kunnen bij winst hun twee achtervolgers definitief uittellen voor de titel. Onderaan het klassement moeten Zulte Waregem en Oostende in een onderling duel uitmaken wie de rode lantaarn moet meesleuren.
Op de laatste speeldag van de reguliere competitie in de Challenger Pro League strijden vier ploegen voor twee plaatsen in de Promotion Play-offs. Afspraak op Bingoal om te wedden op de Jupiler Pro League en de Challenger Pro League en geniet van alle andere voetbal sportweddenschappen!
Zesde keer, goede keer?
Union is het zwarte beest van Anderlecht. Na zes overwinningen op rij van Union tegen hun stadsgenoten twijfelt niemand daar nog over. Maar RUSG heeft met Club Brugge ook zijn zwarte beest gevonden. Vorig seizoen en in deze jaargang kon Union geen enkele van zijn vijf confrontaties winnen. In de vorige campagne slaagde Union er zelfs niet in om Simon Mignolet te verschalken ondanks een karrevracht aan wenkende kansen. Wat Felice Mazzu niet lukte, moet Geraerts deze keer wel voor elkaar krijgen.
Geraerts, die over twee periodes 165 keer uitkwam voor Club Brugge, is al zestien competitiewedstrijden op rij ongeslagen met Union en wil daar tegen zijn ex-club een vervolg aan breien. Tijdens die reeks hield Union zeven keer de nul en was Standard het enige team dat meer dan een keer scoorde tegen Anthony Moris. Als we enkel rekening houden met de tien beste Europese competities, dan scoort enkel Celtic beter dan Union met 18 opeenvolgende wedstrijden zonder nederlaag.
Stopt Antwerp kwelduivel Paintsil?
Een maand geleden liet een onnoemelijk zwak Genk zich thuis met 3-0 ringeloren door Antwerp in de kwartfinales van de Beker van België. In de competitie telden de Limburgers op dat moment tien punten meer dan Antwerp en de voorsprong is intussen aangezwollen tot vijftien punten. Om maar te zeggen dat Genk opnieuw het momentum te pakken heeft. Al is het wel zo dat Genk de voorbije weken niet altijd kon overtuigen. Tegen Seraing (4-0) maakte Genk er een doelpuntenfestival van, maar zowel tegen Zulte Waregem (1-0), Westerlo (3-2), Eupen (1-1) en Gent (3-2) liep het telkens goed af dankzij een ingeving van Mike Trésor, Bilal El Khannouss of Paul Onuachu. Met vier doelpunten en twee assists was snelheidsduivel Joseph Paintsil betrokken in zes van de twaalf goals in die vijf duels. Antwerp hield sinds januari in vier van zijn zes wedstrijden de nul (Gent, Oostende, Anderlecht, Club Brugge) en nu moet Marc van Bommel een plan uitdokteren om Genk het scoren te beletten.
Erop of eronder voor Paars-wit?
Hoe lang zou het al geleden zijn dat STVV in het voorjaar naar Brussel kon afzakken met vier punten voorsprong op Anderlecht? Feit is dat STVV vol in de running is voor een stek in de top acht en op amper zes punten staat van de vierde in de stand Club Brugge. De Truienaars teren vooral op een ijzersterke verdediging. Enkel Genk (22 tegendoelpunten), Antwerp (23 tegendoelpunten) en Union (24 tegendoelpunten) doen beter.
Voor Paars-wit wordt het sowieso een cruciale wedstrijd. Winnen betekent dat ze weer meedoen voor een plek in de Europe Play-offs. Maar onder Brian Riemer loopt het thuis voor geen meter. Op verplaatsing pakte de Deen negen op twaalf, in het Lotto Park geraakte hij tegen Union (1-3), Zulte Waregem (2-3) en Antwerp (0-0) niet verder dan een op negen. Kan nieuwkomer Islam Slimani zich in zijn eerste thuismatch meteen tot matchwinnaar kronen?
Collateral damage
In de staart van het klassement spelen Zulte Waregem en Oostende een onvervalste degradatietopper die richtinggevend zou kunnen zijn voor de rest van de competitie. Met het oog op die wedstrijd liet Mbaye Leye vorige week sterkhouders Ruud Vormer en Jelle Vossen op de bank beginnen tegen Union – de 4-0 nederlaag was collateral damage. Met ook nog de terugkeer in de basis van de geelgeschorste Alieu Fadera begint Zulte Waregem als favoriet aan de wedstrijd die zal beslissen wie dit weekend wellicht definitief moet achterblijven in de degradatiezone. Oostende, dat voor het laatst won op 6 november tegen Kortrijk, moet vooral hopen dat Seraing niet voor de tweede keer op rij punten pakt.
Strijd om Promotion Play-offs
In de Challenger Pro League blijft er maar een heet hangijzer over: wie wordt de vijfde en zesde ploeg die mag deelnemen aan de Promotion Play-offs. Lierse, Lommel, RSCA Futures en Deinze komen nog allemaal in aanmerking voor de twee resterende plaatsen en het toeval wil dat ze het dit weekend tegen elkaar opnemen. Zowel Deinze – RSCA Futures als Lommel – Lierse worden zaterdag om 20.45 uur afgetrapt en iets na half elf zullen we dus weten wie de top zes haalt.
Van de vier ploegen die nog in de running zijn voor de Promotion Play-offs is RSCA Futures de enige met een positief doelsaldo (+6) en en dat zou wel eens in hun voordeel kunnen spelen. Bij winst zijn RSCA Futures, Lierse en Lommel in elk scenario zeker van kwalificatie. Deinze van zijn kant móet met minstens twee doelpunten verschil winnen. Indien Deinze bijvoorbeeld op 1-0 blijft steken, mag het duel tussen Lommel en Lierse niet op een gelijkspel eindigen. Haal zaterdag dus zeker jouw rekenmachine boven!