Vergeet Deceuninck – Quick-Step, Jumbo Visma, Ineos Grenadiers, Bahrain Victorious en UAE Team Emirates. De ploegen van de UCI World Tour kijken maar best achterom, want the next best thing in wielerland is het Tour de Tietema Cycling Team. Het driemansteam bestaande uit Devin van der Wiel, Bas Tietema en Josse Wester begoneen klein jaar geleden aan een heroïsche expeditie in de kelder van het amateurwielrennen in Nederland en de drie mannen hopen ooit door te stoten naar het profniveau. Kortom: ze willen onder andere met de hulp van Bingoal de wielerwereld op zijn kop zetten.
De 122.000 YouTube-abonnees van Tour de Tietema en de tienduizenden gelegenheidsbezoekers waren de voorbije maanden in prime time getuige van de perikelen van het team tijdens de Ronde van Hank, de eerste zege van Josse in de Ronde van Oudorp en de epische derde plaats van Bas in de Wielerronde van Scherpenzeel. Vanaf dit seizoen kunt u via de blog van Bingoal de belevenissen van de drie helden op de voet volgen. Neem dus geregeld een kijkje op de blog en stay tuned.
Drie kopmannen
Voor de mannen van het Tour de Tietema Cycling Team zit het seizoen 2020 – 2021 er al een tijdje op – twee van de drie kopmannen genoten zelfs van een welverdiende vakantie – maar het volgende seizoen staat al voor de deur. In afwachting van de officiële start van de voorbereiding, inclusief enkele trainingskampen, is het team al met de trainingen begonnen. Afgelopen dinsdag werden ze gespot in de buurt van Leuven en Brussel, ze rijden regelmatig in Belgisch Limburg en Spanje staat binnenkort ook op het programma. Ze trainen en leven als profwielrenners. ‘We trainen uiteraard niet zo intensief als een Tourwinnaar, maar we zitten elke dag minstens drie uur op de fiets. En dat zal straks zeker opgetrokken worden’, vertelt Bas. ‘Hoe onze dag er voor de rest uitziet? Een rustige hersteltraining, een bezoek aan de gym en een sessie bij de fysio. En vergeet ook niet dat we veel bezig zijn met het maken van onze video’s. Je kan onze dagindeling als volgt samenvatten: video’s in elkaar steken en fietsen.’
Want vergis je niet: het Tour de Tietema-project is meer dan wielrennen alleen. Achter de schermen zijn de drie Nederlanders dag in dag uit bezig om hun prestaties om te zetten in meeslepende content. Het is dus geen toeval dat er op wedstrijddagen slechts een mechanieker en een verzorger tewerkgesteld zijn, terwijl er wel vijf of zes cameramensen in het decor opgaan. ‘Meestal zakken we met een man of tien af naar een wedstrijd. Om een aflevering te maken, heb je veel mankracht nodig die vanuit verschillende perspectieven alles filmen’, aldus Bas.‘
Hardrijders
Bas stond ooit te boek als een beloftevolle wielrenner en wat hij nu met Tour de Tietema Cycling Team doet, ligt dus in het verlengde van zijn eerste periode als coureur. Binnen het team zal Bas dus wedstrijden van een hoger niveau rijden. En misschien zit er wel meer in… Zijn twee kompanen Josse en Devin begonnen amper twee jaar geleden te fietsen en ze hadden dus nul ervaring met koersen. Intussen rijden ze al goed mee op het laagste amateurniveau in Nederland, waar toch snelheden van gemiddeld 43 kilometer per uur worden gehaald. Bas: ‘Op dat niveau valt het peloton stil op de momenten dat ze bij de elite en de profs harder gaan rijden. Dat is het grootste verschil. Ons eerste seizoen ging meteen vrij goed: we hebben een paar mooie uitslagen laten optekenen, we hebben op het podium gestaan en Josse pakte de eerste zege voor het team. Nu willen we een stap hogerop zetten. Van de twee andere jongens verwacht ik dat ze progressie zullen maken, al is het lastig om te zeggen wat hun plafond is. Maar ik geloof dat Josse best ver kan komen. We zijn met drie aan dit avontuur begonnen en je merkt dat Josse en ik heel erg gefocust zijn op het neerzetten van resultaten. Terwijl Devin vooral plezier wil hebben op de fiets.’
Mensen inspireren
Bingoal is met zijn sponsoractiviteiten onder meer actief in het wielrennen (Bingoal Pauwels Sauces WB), het veldrijden (Pauwels Sauzen – Bingoal), het voetbal (Lommel SK) en het basketbal (Kangoeroes Mechelen). Maar de samenwerking met Tour de Tietema is uniek in zijn soort. Bas: ‘Wij willen mensen inspireren om te gaan sporten. Dankzij onze filmpjes zijn veel mensen beginnen te fietsen en het is cool om dat van dichtbij mee te maken. Eigenlijk is dat het mooiste wat wij tot nu toe bewerkstelligd hebben. Wij zijn geen profrenners – nog niet – maar wij kicken erop om mensen te motiveren en te enthousiasmeren om te gaan fietsen. Dat maakt ons zo uniek ten opzichte van de rest. De hoofdmoot is: mensen meenemen in ons verhaal door middel van video’s. Onze ambities voor volgend seizoen? Ten eerste: steengoede afleveringen maken. Dat is de kern van ons project, dat is wat wij doen. En prestatigewijs willen wij stappen vooruit zetten.’