Frankrijk verdedigt zijn titel in de Volleyball Nations League

De Franse nationale volleybal ploeg viert een punt tegen Polen.
Titelverdediger Frankrijk gaat deze week op zoek naar zijn tweede opeenvolgende zege in de Volleyball Nations League. Sterspeler Earvin Ngapetch (midden) en andere sterkhouders zullen pas aansluiten tijdens de tweede speelronde eind juni. © BelgaImage

De beste zestien mannelijke volleybalnaties van de wereld betreden vanaf dinsdag de arena met als inzet eindwinst in de Volleyball Men’s Nations League. Het op twee na meest beladen volleybaltoernooi na de Olympische Spelen en het WK trekt zoals gewoonlijk de wereld rond en na 104 wedstrijden zal er slechts één winnaar uit de bus komen.

Frankrijk verdedigt zijn titel en zal het wellicht aan de stok krijgen met de andere titelkandidaten Brazilië en Italië. Nederland mikt net als vorig jaar op een plaats bij de laatste acht en Polen wil in eigen huis goud pakken. Afspraak op Bingoal om te wedden op de Volleyball Men’s Nations League en geniet van alle andere volleybal weddenschappen.

Het format

De Volleyball Nations League is de natuurlijke opvolger van de World League die van 1990 tot 2017 liep en gedomineerd werd door Brazilië (9 zeges) en Italië (8 zeges). Na enkele jaren zoeken en tasten wordt het toernooi voor de tweede keer op rij volgens hetzelfde format gespeeld. Er zijn in totaal drie speelrondes, verspreid over zes gaststeden, en een finaleronde in één stad met acht teams. Tijdens elke speelronde worden de zestien landen verdeeld in twee poules en ze spelen in totaal elk twaalf competitiewedstrijden – vier per speelronde – tegen drie teams die vorig jaar 1e tot 4e eindigden, tegen drie teams die vorig jaar 5e tot 8e eindigden, tegen drie teams die vorig jaar 9e tot 12e eindigden en tegen drie teams die vorig jaar 13e tot 16e eindigden.

In deze editie zijn Ottawa (Canada), Nagoya (Japan), Rotterdam (Nederland), Orléans (Frankrijk), Anaheim (VS) en Pasay City (Filipijnen) de steden die elk acht landen over de vloer krijgen tijdens de voorrondes van 6 juni tot 9 juli. De mannenfinale vindt plaats in Gdansk (Polen) van 19 tot 23 juli. Onze landgenoot Vital Heynen pakte als bondscoach van Polen niet zo lang geleden zilver (2021) en brons (2019) in de Volleyball Nations League. Maar Polen, de huidige nummer één op de wereldranking, wil met Nikola Grbić voor het eerst sinds 2012 deze competitie op zijn palmares zetten.

Rappende Fransman

Frankrijk, de regerende olympische kampioen en titelhouder van de Volleyball Nations League, is het aan zijn status verplicht om de komende weken voluit te gaan. Maar bondscoach Andrea Giani heeft er voor gekozen om tijdens de eerste speelronde in Japan zonder zijn sterkhouders aan te treden die in 2021 de olympische titel wonnen. Zo zullen Benjamin ToniuttiEarvin NgapethAntoine BrizardNicolas Le Goff en Jenia Grebennikov pas in week twee in actie komen in Orléans, waar  Brazilië en een op wraak belust Argentinië wachten.  

In Orléans zal het Franse publiek zijn sterspeler Ngapeth in volle glorie kunnen bewonderen. Vorig jaar was Ngapeth niet af te stoppen in de finaleronde en won hij oververdiend de prijs van MVP van de Volleyball Nations League 2022. Maar Ngapeth steelt sinds kort ook buiten de volleybalvelden de show. Op 18 mei gaf de dertiger zijn eerste rapconcert weg onder de naam Earvin en hij is niet van plan om het hierbij te laten. Maar de man met de 249 selecties voor Frankrijk wil eerst een tweede opeenvolgende eindzege pakken in de Volleybal Nations League en volgend jaar opnieuw goud winnen op de Spelen van Parijs.

Nederlands servicemonster

België is in geen velden te bespeuren in de Volleyball Nations League. De laatste deelname aan de World League en de Volleyball Nations League is geleden van 2017. Nederland ontbreekt niet op het appel en neemt het in de tweede speelweek (20 – 25 juni) thuis op tegen China, Polen, Iran en Servië. Voor Nederland wordt het een niet te onderschatten voordeel om voor eigen volk enkele rechtstreekse tegenstanders voor de top acht partij te mogen geven.

De draaischijf bij Nederland wordt wellicht Nimir Abdel-Aziz. De 31-jarige diagonaalspeler loodste vorig jaar haast op zijn eentje Nederland naar de kwartfinales van de Volleyball Nations League als beste scorer, beste aanvaller en beste serveerder van de poulefase. Zijn bijnaam, het monster van de verticale jump, heeft hij zeker niet gestolen. Als één speler Nederland naar de laatste vier kan leiden dan is het Abdel-Aziz.

Hoe zit het bij de vrouwen?

Het startschot van de Volleyball Women’s Nations League werd al op 30 mei gegeven en de eerste speelweek werd zondag afgerond met de topper tussen de VS en Turkije (3-2). De thuisploegen Turkije en Japan maakten optimaal gebruik van het thuisvoordeel en wonnen drie van hun vier groepswedstrijden. Titelverdedigster Italië en China van hun kant werkten een foutloos parcours af. Bij China rekenen ze meer dan ooit op Li Yingying, die op dit moment de beste scorer en aanvalster is en de derde plaats bekleedt in het klassement van speelsters, met de meeste recepties.

Volgende week trekt de helft van de zestien deelnemers naar Hong Kong en reist de andere helft af naar Brazilië voor de tweede speeldag van het toernooi. In de derde week van juli wordt het kruim van het wereldvolleybal in Arlington in de VS verwacht voor de finaledagen van de Volleyball Women’s Nations League.

Het programma van de Volleybal Men’s Nations League

6 juni – 11 juni: eerste week van de voorrondes

20 juni – 25 juni: tweede week van de voorrondes

4 juli – 9 juli: derde week van de voorrondes

19 juli – 23 juli: finaleronde

Total
0
Shares

Verhoogde noteringen BIJ BINGOAL  

Neem extra winsten via deze acties

ELKE DAG LEUKE CASINO-TOERNOOIEN 

Voor kleine en grote spelers in ons online casino.